朱棣驾崩后，杨士奇和朱瞻基樊忠商量起如何处理朱棣的身后事，朱瞻基告诉两人，自己已经将去给朱高煦和朱高燧报丧的人扣下了，并让两人拟一道圣旨让朱高煦和朱高燧继续消耗瓦剌部，让他们两人相信朱棣还活着，樊忠觉得朱瞻基是要造反，对朱瞻基拔刀相向，杨士奇也把刀抵在了樊忠的脖子上，极力劝说樊忠听从朱瞻基的命令，避免朱高煦朱高燧两人造反，造成天下大乱。樊忠被说服了，决定帮助朱瞻基。第二天，朱瞻基假作的旨意传给了朱高煦两人，朱高煦两人却觉得这道旨意十分反常，决定回榆木川大营看个究竟。于谦在门口拦住了两人，让他们等自己进军营去禀报。朱高燧和朱高煦进了朱棣的军帐，杨士奇做成一副刚和朱棣商议完军事的样子，告诉朱瞻基朱棣正在生气，朱高煦两人却没有轻易上当，仍然要进帐篷里一探究竟，于谦赶紧拿起帐篷里的东西往外扔，做出一副朱棣大发雷霆的样子，朱高煦两人最终还是退缩离开了，几人这才松了口气，原来帐篷里早已暗藏了士兵，如果事情败露，便准备就地杀了两人。
胡善祥叫来自己的宫女，让她把一封信交给汉王妃，还让她背一个磨盘去给汉王妃，还让她中途绝对不能放下。那宫女背着磨盘到了汉王府，早就已经精疲力尽，汉王妃十分奇怪，不知道胡善祥的用意，打开胡善祥写给自己的信，信上只写了各为其主四个字，汉王妃知道胡善祥不肯与自己合作了，胡善祥也知道那个宫女就是汉王妃的人，汉王妃赶走了宫女，让去找汉王的将领转告汉王，胡善祥已经翻脸了。
深夜，朱瞻基悄悄回了太子府，敲开了孙若微的门，让她悄悄带自己去见朱高炽和太子妃，太子妃朱瞻基回来了，十分惊讶，但又不知道朱瞻基为什么突然回来，朱瞻基打开朱高炽的房门，告诉了他朱棣的死讯。朱瞻基告诉朱高炽，朱棣驾崩前要朱高煦继位的心思，朱高炽听完便知道了朱棣的心思，知道朱棣是为了自己一家着想，朱瞻基却不肯屈服，不愿意在南京委屈一生，朱瞻基见朱高炽如此认命，激动起来，让朱高炽从明天开始就准备登基的事情，朱高炽却不应答，太子妃见状，赶紧劝朱瞻基离开，让朱高炽先好好休息。太子妃劝了朱高炽睡下，又出门打了朱瞻基一巴掌，不满他对朱高炽蛮横的态度，朱瞻基跪下向太子妃用力地磕了一个头，磕得满脸是血，便晕了过去。
朱瞻基醒来时，孙若微正在他旁边照顾着，孙若微见朱瞻基的情绪十分紧张，赶紧安抚下他，孙若微扶起朱瞻基，和他说起朱高炽的病情，昨晚被朱瞻基这么一闹，朱高炽又吐了小半盆血，孙若微猜到朱瞻基是为了皇位而偷偷回来，还告诉朱瞻基这一年多自己都在帮朱高炽批折子，所以前线的情况她很清楚，朱瞻基突然把孙若微推倒，问她不管结果如何，她是不是都不会后悔，孙若微轻轻抚着他的背，告诉朱瞻基，夫妻同命，不管落到什么结局，她都会陪着朱瞻基。
朱瞻基提剑来找朱高炽，朱高炽让太子妃也进屋一起听，朱高炽让朱瞻基如实回答自己的问话，朱高炽问了朱棣的死期，以及朱瞻基的同谋，朱瞻基一一回答了，又把传国玉玺拿了出来交给朱高炽，朱高炽却说一道圣旨并不能让天下太平，朱高煦和朱高燧也不会乖乖听命，朱瞻基将自己的计划说了一遍，并打算尽快操办朱高炽登基的仪式，朱高炽让朱瞻基谨慎处理，驾驭军队要恩威并施。朱高炽决定支持朱瞻基的做法。
草原上，马哈木和脱脱不花，兀良哈大汗会了面，两人都想要撤军，但马哈木却仍然要坚持和明军对峙，吩咐也先给他们两部牛羊过冬，马哈木告诉两人，自己得到消息，大明还在源源不断地增兵，还说敌人增兵是好事，马哈木展开地图，想要趁大明后方空虚，直接攻打京城，其他几人却嘲笑起马哈木，觉得他是在做梦，都纷纷离去。
朱瞻基叫来了杨荣，杨溥两人商量朱高炽登基的事情，胡善祥找到孙若微，向她问起朱瞻基回来的事情，孙若微告诉了胡善祥朱瞻基的野心，胡善祥担心朱瞻基会失败，孙若微说如果真到了那一天，自己会想办法送走胡善祥。胡善祥担心孙若微怎么办，孙若微却说自己还没有想好。
