荣安回宫后，婉婉便一直跟着她。待荣安不耐烦了终于开口询问时，婉婉才提醒她，若将今日之事捅到慕容高巩那里，谁都没有好果子吃。荣安当然知晓这个道理，便决定让这件事情沉入深海，不再追究。而对于知情人素槐，荣安则以其家人相要挟，让她不要多嘴。
婉婉闲下后便不由得多想，肖铎竟将象征昭定司掌印身份的筒戒送给步音楼，又派亲信的暗卫保护她，或许他们两人之间真的有什么不寻常的关系。联系之前的种种，婉婉不禁怀疑，步音楼的情郎或许真是肖铎。
得知步音楼劫持了荣安，肖铎心中不由得费解，只好去寻彤云问清楚。彤云思虑再三，决定说出实情。知道内情之后，肖铎又惊又喜。喜的是步音楼没有抛弃自己，没有成为别人的女人。可他又不由得害怕，步音楼竟为了自己劫持荣安。刚刚想明白这种种缘由，肖铎便被慕容高巩叫了去。
此时的鹿鸣蒹葭里，慕容高巩正亲自给步音楼喂药，还要送给她一个木芙蓉项圈。音楼神情呆滞，只能应下。可让音楼怎么也没有想到的是，慕容高巩竟将连城公子抓了来。看到表哥满身满脸是伤，音楼忍不住跑到他面前查看情况，脸上写满了担忧。音楼急忙向慕容高巩解释，自己与表哥清清白白，并无半点逾矩。可慕容高巩却不肯相信，因为除了连城公子，他也想不到还会有谁和音楼同进同出，形同夫妻了。音楼慌乱至极，可她不能说出那个人的名字，只能不停地解释自己与表哥的关系。
面对此情此景，慕容高巩像是一头发怒的野兽，拿着一把短刀向他们两人走去。慕容高巩竟将刀柄放入步音楼手中，猛地一使力，将那短刀借由步音楼的手刺向了连城公子。他还不忘询问连城公子，那个与音楼形同夫妻的人到底是谁。连城公子没有回答，而是叮嘱音楼要快乐地活下去。慕容高巩气急，再次使力刺向了连城公子。望着表哥无声无息地向后倒去，音楼的心像是突然停住，呆呆跪坐在原处。
一到鹿鸣蒹葭，肖铎便看到了连城公子的尸体。他还为明晓其中缘由，就听了一番慕容高巩的自白。慕容高巩声称自己爱惨了音楼，从很久之前就开始关注她，如今她心中的人已经被除去，她自然会学会听话，成为真正的端妃。肖铎忍着心中的怒火，一言一语尽量满慕容高巩的意。出来后，他赶紧召集人马，到郊外寻连城公子的尸首。
婉婉思来想去，还是决定去探探肖铎的口风。得到肯定的回答后，婉婉不由得恼怒，警告肖铎万不可与万岁爷争夺，况且步音楼不是他所能肖想的。可婉婉似乎忘了肖铎是怎样一个人，只要是他想做的，还从没有过半途而废。
浴佛节这天，肖铎借荣安的名将音楼骗了出去。可谁料竟被荣安察觉，幸而婉婉及时出面解了围。这边，音楼已经到了约定的地方，可却不见荣安，倒是被肖铎一把拉进船中。见到肖铎，音楼自是欢喜。可她不由得害怕，因为她知道慕容高巩是何手段。
音楼不敢直视肖铎的眼睛，只能谎称自己不要他了。可肖铎哪里会相信音楼的这番话，他掏出音楼身上的筒戒，询问她为何要留着这个。音楼无奈，只能将筒戒扔到地上。肖铎也不甘示弱，一把将音楼脖颈上的木芙蓉项圈扯下。这座皇城四面都是墙，可肖铎宁愿拆了这座城，也不愿再放开音楼的手。
浴佛节结束，太后向慕容高巩表示，自己坚决反对步音楼回宫。慕容高巩没有办法反驳，只好转过身来寻音楼，却被告知音楼身体抱恙回房休息了。听到这话，荣安忍不住出来使绊子，说自己的婢女方才去了音楼房间，并未发现房中有人。
荣安路过小湖，瞧见了音楼的身影，忍不住好奇朝小船而去。还未到小船，她便看到肖铎从那出来。待肖铎走远，荣安便进到小船去。在小船里，荣安捡到了木芙蓉项圈，还打算将它呈给慕容高巩。可刚走出几步，她便被肖铎拦住去路。肖铎警告荣安，自己手上掌握着她的把柄，也不怕来个鱼死网破。
音楼欢欣雀跃地回到房中，却不料慕容高巩竟在里面。慕容高巩见音楼脖颈上空落落的，便命于尊全力搜寻木芙蓉项圈。可于尊将整座寺庙搜了个遍，也不见什么项圈。慕容高巩眼神狠厉，再次询问音楼昨夜到底去了哪里，见了什么人。音楼还没想好怎么应付，婉婉便来了，还说昨夜和音楼一直在一起看话本子。慕容高巩还是有些怀疑，再次问起木芙蓉项圈。可谁料荣安竟在这个时候走过来，说在婉婉房门口捡到了木芙蓉项圈。
见慕容高巩脸上浮起笑意，众人的心这才放到肚子里，婉婉也赶紧拉着音楼离开。婉婉直言，自己不会再过问之前的事情，可也不会再包庇音楼和肖铎。音楼只好向婉婉倾诉衷肠，直言自己在宫中就像是被绑住了手脚，一刻也不曾开心。自己喜欢肖铎没错，也不会认错。见音楼坚定的模样，婉婉也不再多言，只能默许他们的关系。可她怎么也没有想到，肖铎竟是个假太监。然而事已至此，她也只能将这个秘密吞到肚子里。
月朗风清，音楼悄悄来到小船，赴肖铎之约。可刚到小船，前面就走过来一队侍卫。音楼吓得蹲下身子，用袖子遮挡自己的脸。肖铎一脸得意，直言整个寺庙都是自己的人。音楼这才放下心来，与肖铎尽情享受着难得的二人世界。小船随湖水游走，月下的恋人也随心而动。
肖铎告诉音楼，再过几日，自己会把彤云从染织局接出来。眼下慕容高巩一直盯着肖铎，彤云又是他的逆鳞，音楼不愿肖铎再涉险，便打算自己想办法将彤云接出来。说干就干，音楼拉着婉婉一同到小佛堂礼佛，待瞥见慕容高巩的身影，音楼便来了一出苦肉计，声称自己想念彤云。慕容高巩果真落入圈套，答应放了彤云。
得知自己被释罪，彤云喜出望外。可她怎么也没有想到，来接自己的，竟是荣安的人。彤云失魂落魄地回到染织局，就看到了等待许久的曹春盎。回去的路上，曹春盎终于忍不住对彤云表白，可等来的只有沉默。曹春盎或许早就猜到是这个结局，脸上并无太多变化。他将簪子塞到彤云手中后，便独自下了马车。彤云坐立难安，不知该如何是好。
侍女提醒荣安，若是一步踏错，那将是万劫不复。可荣安觉得，既然已经开始，便不能停下。因为她自小就明白一个道理，想要拥有至高无上的权力，就要去抢。既然肖铎已经为步音楼疯了，那她也不妨一起疯好了。
见到彤云，音楼眼里满是心疼，忙招呼她进屋，还送给她自己亲手绣的荷包。可彤云却心不在焉的样子，看起来心事重重的。音楼不免担忧，便出言询问她是不是有什么事情。彤云慌乱不已，赶紧回答说没有。可她不由得想起白日里的事情来。
白天的时候，彤云被荣安骗了去。荣安告诉彤云，听闻洞庭湖的碧螺春很是美味，吃起来甚是不错。彤云听出荣安的言外之意，忙跪下求她高抬贵手。荣安随即向彤云提出要求，还特意解释这件事情不会要了步音楼的性命。
待彤云走远，音楼怎么也想不明白，彤云到底为何如此慌乱。正发愁着，肖铎突然从房中一侧出现。令音楼怎么也没有想到的是，肖铎竟买了鹿鸣蒹葭附近的宅子，还在两处地方打通了密道。两人穿过密道，来到肖铎的私宅。音楼不禁觉得好笑，自己这样倒像是来偷人了。
近日，有人称在街上看到一美貌女子，女子所到之处必会有一男子的尸体。坊间传言，这是狐狸精怪所为。奇怪的是，这些男子都死在鹿鸣蒹葭附近。肖铎不禁怀疑，凶手意在皇家。肖铎正要主动请缨调查此事，没想到慕容高巩竟要将此案交由步驭鲁处理。
这天，一个小太监不知从哪里冒出来，二话不说递给彤云一个匣子，让她只管放到步音楼房中。彤云一时间不知该如何是好，只能捧着匣子到音楼房中去。她犹豫再三，还是将匣子放进了音楼床底。彤云正准备出门，就迎面撞见了音楼。她心中不安，想要将实情告诉音楼，可却一眼瞥见了外面的太监。彤云无奈，只能将那些话吞到肚子里。
步驭鲁带人搜查鹿鸣蒹葭，在音楼房中发现了一个匣子。匣子里有一个被针扎的小人，上面还写着这些天死去之人的生辰八字。还未等音楼解释，步驭鲁便命人将彤云押了上来。彤云怎么也没有想到，自己一个小小的举动竟差点要了音楼的性命。她正要向步驭鲁解释缘由，可对方好像生怕她说出什么似的，赶忙命人将音楼押下去。就在这时，肖铎气势汹汹而来，三言两语说得步驭鲁无话反驳，还顺势将音楼接到了昭定司。
到了昭定司的昭狱，彤云这才回过神来，忙向曹春盎解释这件事情的来龙去脉。可由于太过慌乱，彤云说得不清不楚，曹春盎也听得不明不白。就在这时，外面走来两个拿着大刀的壮汉，嘴里大喊着要到音楼那里去。彤云整个人顿时清醒过来，忙往音楼那里去，一进门就紧紧护着她。那两个壮汉一时楞在远处，得到音楼的指示后，才乖巧地退出去。
彤云终于控制不住抽泣起来，向音楼一一坦白。而她却没有想到，那日她刚刚离开，音楼便从床底翻出了匣子。与此同时，肖铎还调查到，荣安挟持了彤云的家人。两人不谋而合，决定趁热打铁，将计就计。
昭定司将今日之事压了下来，可没想到一些大臣还是知晓了此事，还联名上奏说要处死音楼。肖铎也不恼，甚至打算顺势而为，将此事闹得更大些。那边，荣安借此大做文章，称音楼为妖妃，甚至搬出太后让慕容高巩处死音楼。就在这时，肖铎主动请缨，表示三日之内定查出真相。
肖铎行事果决，很快便调查到，那些人的真正死因，是吸入了过量的曼陀罗。昭定司顺着这条线索查到了琼水阁，抓到了掌柜。荣安心中气急，忙命人调查肖铎。
荣安已然调查到肖铎的身世，知晓他并非真正的肖铎。荣安借此要挟肖铎，想要让他亲手杀了音楼。随后，荣安便随肖铎来到昭定司昭狱。荣安给肖铎送去一杯鸠酒，还给他两个选择。要么亲手喂步音楼喝下这杯鸠酒，要么自己就去慕容高巩面前揭穿他假太监的身份。
音楼露出惊慌的神色，询问肖铎，不是说过自己的命比他的命重要千倍万倍吗。而肖铎却直言，自己进宫有一个不得不完成的目的，而这个目的就近在眼前，他不能放弃。音楼难以置信，狠狠甩了肖铎一个耳光。肖铎露出一副恳求的神色，将鸠酒往前推了推。音楼心灰意冷，将鸠酒一饮而尽。
看到音楼渐渐没了声息，荣安十分得意，忙叫肖铎替自己梳头。肖铎毕恭毕敬，将胭脂递到荣安面前。荣安心中欣喜，将胭脂放到唇上抿了抿。可谁料肖铎突然变了神色，低沉着说这胭脂乃是从琼水阁而来。荣安大惊失色，忙打开床上的密格，拿出解药服了下去。荣安正要发怒，可却被肖铎一掌击晕。
慕容高巩随后赶来，从肖铎口中知晓了案件的真相。眼下认证物证具在，慕容高巩当即下旨，择日赐死荣安，以正后宫。其实对于慕容高巩而言，只要能够保住音楼，真相如何，真凶是谁，他都不会在乎。因为他是天子，就算是肖铎，只要自己一开口，他便不得不死。
肖铎赶紧去找音楼，想要求得她的谅解。可音楼却背对着她，身体因为哭泣竟微微发抖。肖铎慌张极了，忙上前查看音楼的情况。谁料音楼突然转身，脸上没有泪水，反倒有几分得意。原来就在肖铎递上鸠酒的时候，音楼便猜到了一二。两人正打闹着，曹春盎突然急急忙忙闯了进来，说慕容高巩要罚彤云流放。肖铎让身旁的两人不要着急，自己已经想到了对策。
这天，彤云被昭定卫押了出去，可却没有一个人来为她践行。彤云从噩梦中醒来，就发现自己身着喜服睡在婚房中。还没等她明白这其中缘由，就看到曹春盎从外面进来。曹春盎向彤云解释，这些都是救她的权宜之计，等风头过去，彤云依旧可以是当初的彤云。
可曹春盎还是忍不住畅想未来，那个有彤云在的未来。见彤云久久不说话，曹春盎眼底爬上失落，自嘲自己还是异想天开了。他只好失魂落魄地离开。彤云追上曹春盎，直言自己也喜欢他。曹春盎喜出望外，直到彤云往他脸上亲了又亲，这才敢相信刚刚听到的话。
看到池塘中死了一条鱼，音楼忍不住感慨。这些鱼儿本可以自由自在地活在江河湖海里面，却被人圈养在这小小的一方池塘。人们把它们养得好好的，只要喂一点吃食便能让它们讨得人们的欢心，便能让它们争得头破血流。而盛极一时的荣安，就在这平静的日子里成了那一条被拍死在岸边的鱼。在这之前，肖铎问起六年前的事情。
荣安这才意识到，肖铎和步音楼做了这么多，原来就是想找到当年杀害真正的肖铎的凶手。荣安狂笑不已，和肖铎说起了当年之事，直言真凶其实是步驭鲁。而另一边，音楼怎么想都觉得不对劲，荣安的身上为何会有男子的丝绦。音楼掀开玉坠的丝绦，竟发现了几根熟悉的丝线，那是母亲一针一线为父亲织的。音楼顿时惊慌起来，若凶手当真是父亲，自己该如何面对肖铎。为了印证此事，音楼当即命人将父亲接到府中。
见父亲进来，音楼开门见山，拿出丝绦询问他六年前是否去过如意巷。步驭鲁看着丝绦，眼里闪过一丝愕然。
面对音楼的质问，步驭鲁还想否认。可看到音楼敏锐的眼神，他只好卸下面具，露出真正的面目。步驭鲁佯装遗憾，直言六年前那个死在如意巷的少年，就是因为看到了不该看的东西才横死街头。虽然已经做好了心理准备，可当她亲耳听到父亲的这番话，音楼还是忍不住惊讶恼怒。对于父亲而言，那是一个撞破了他秘事的草芥，可是对于那少年而言，他也是别人的亲人。
音楼继而推断，父亲与南苑王有所勾结。一直隐藏的秘密被揭穿，步驭鲁恼羞成怒，指责音楼与她娘亲一般。听到这话，音楼更加生气。当初父亲强迫娘亲做外室，后又接娘亲入府，表面上宽厚仁德，实则就是将她往火坑里推。音楼的话越来越刺耳，步驭鲁气急之下竟作势要打她。音楼也不躲，挺起胸膛直言自己是天妃，而父亲只不过是臣子。步驭鲁瞬间泄了气，放缓语气询问音楼，到底是谁让她来套话的。音楼并未回答他，而是对他下了逐客令。
待步驭鲁走远，音楼这才舒了口气。她徐徐走回房，可没想到却突然被一只大手抓了去。音楼抬眼一看，发现是肖铎。两人紧紧相拥，两颗心也紧紧贴近着，可他们却有着不一样的心事。
夜色沉谧，慕容高巩欢欣雀跃地来到鹿鸣蒹葭。而此时的房中，音楼正与肖铎同枕而眠。听到慕容高巩的声音，肖铎急忙躲到床榻下。慕容高巩一进来，就握住音楼的手，表示自己已经说服太后，待她养好了身子，就将她接进宫中。音楼三言两语应付了他，这才没有露馅。可一旁的肖铎听到慕容高巩的话，不由得醋意横生。听到脚步声走远，肖铎腾地将音楼压在身下，承诺一定会带她走。
肖铎已经确认，杀害弟弟的，正是步驭鲁。曹春盎提醒肖铎，步驭鲁乃是音楼的亲生父亲，若是杀了他，到时该让音楼如何自处。步驭鲁明日一早便会进宫觐见，肖铎早早做好打算，召集人马在御前大街设下埋伏，要亲自为他送葬。可殊不知，这一切都被音楼听了去。
为了拖住肖铎，音楼特意准备了许多酒。可没想到到最后，肖铎脸不红心不跳，她倒是醉得不省人事了。肖铎无奈，只好将她抱回房中。肖铎正要走，音楼突然将他拉住。原来音楼并没有醉，不过就是想借着酒劲拖住肖铎罢了。音楼坦言，自己本不想救父亲的，可是又怕母亲在地下难过，更怕肖铎因此事受伤。可肖铎已经下定决心，他回到地道，反手就将地道门锁上了。音楼无奈，只好从大门出去，可几个侍女却生生拦住了她的去路。
音楼在房中坐立难安，不知外面的情况到底如何了。曹春盎一打开地道门，音楼便急急忙忙往私宅而去，可却看到肖铎拿着刀气势汹汹走进了一间屋子。音楼难以置信，缓缓走进屋里的棺材一看，却不见父亲尸首，只见几只被箭刺穿的鸡。其实肖铎是有机会杀了步驭鲁的，可是那晚他听到了音楼与步驭鲁的谈话，他不想音楼伤心，所以最终没有射出手中的弓弩。
而这边，步驭鲁却拿上奏折，在慕容高巩面前狠狠参了肖铎一本。慕容高巩本就想要完全削了肖铎的权，眼下机会来临，他自然不会放过。当即，他便命肖铎到皇陵监工。肖铎一走，步驭鲁便提议让南苑王回京共享佳节，以彰显天子宽厚仁德。慕容高巩听信步驭鲁的话，下旨召宇文良时入京。
这天，宇文良序兴高采烈地到裁缝铺去添置新衣，想要与婉婉一起去听戏本子。可没想到，竟遇到了哥哥宇文良时。宇文良时毫不掩饰，直言自己准备谋反，还要让宇文良序赶紧离开。宇文良序担心婉婉安危，便不愿离开。正说着，婉婉便来了。宇文良序欢欣雀跃，催促哥哥赶紧离开。
朝堂之上，南苑王说要表演沙盘刻字，还拿出剑来在沙石中比划。突然，一颗石子径直朝慕容高巩而去，南苑王随即将剑刺向慕容高巩。可就在利剑快要碰到慕容高巩时，南苑王剑锋一转，挑开了那颗石子。他随即跪在慕容高巩面前，摆出一副忠诚的模样。慕容高巩对这个表演很是满意，便询问南苑王想要什么赏赐。南苑王弯腰请罪，并说自己想去围场骑射。慕容高巩兴起，允了南苑王的请求，并将此事交由步驭鲁安排。
步音阁突然到访鹿鸣蒹葭，装作与音楼熟络亲近的样子，可背后却偷偷顺走了她的几件衣裳。这夜，慕容高巩亲自到鹿鸣蒹葭，想要问问音楼是否想要一起出去骑射。可一进门，他便瞧见音楼在套圈，哪里像是生病的样子。慕容高巩顿时恼怒，怒气冲冲走了出去。刚走到屋檐，他便撞倒了一个女子，那女子身上还穿着音楼的衣裳。该女子正是步音阁。慕容高巩心烦意乱，便索性与步音阁喝酒赏玩。
借着酒劲，慕容高巩竟让步音阁成为音楼的替身，让她演出音楼的模样。音楼瞧见此情此景，只好跪下请罪，直言自己绝不会多言。见音楼脸上并无半点醋意，慕容高巩不由得更加生气，搂着步音阁便进了房间。慕容高巩思来想去，总觉得心里不舒坦。他不由得怀疑，与音楼交往过密的男子，除了连城公子，似乎还有一个一直被忽略的肖铎。听到这话，孙公公一时惊住，赶忙劝慰慕容高巩，肖铎不过一个宦官，这天下没有谁不会臣服于天子。
围场上，慕容高巩当众与步音阁贴近射箭，话里话外都在告诉所有人，这天下还没有他慕容高巩得不到的东西。婉婉见状，心中恼怒，大骂步音阁不要脸。音楼只觉得好笑，好像自己和肖铎也挺不要脸的。听到这话，婉婉差点笑出了声，索性就拉着音楼到林子里游玩。
婉婉见到了宇文良序，欢欣雀跃地跑到他面前。音楼瞥见林中异常，便随便找了个借口与婉婉他们分别。荒僻的丛林中，步音阁正与南苑王秘密见面，好像在说着什么。音楼偷听到他们的对话，还没想明白这是怎么一回事，就被步音阁撞见了。
音楼灵机一动，嘲讽步音阁是故意接近慕容高巩。步音阁从短靴中一把匕首，神情十分嚣张，直言自己就是在勾引慕容高巩。两人争夺匕首时，慕容高巩突然出现。步音阁眼疾手快，忙松开了手，装作一副楚楚可怜的模样。慕容高巩并未责怪谁，而是给音楼最后一个机会，让她今晚到自己寝殿一趟，若是她来了，之前的种种便不再计较。
这夜，音楼悄悄跟踪步音阁，发现她竟偷到了调度御林军的令牌，还将令牌交给了南苑王。音楼这才意识到，南苑王这是要造反。音楼思来想去，还是觉得将此事告知慕容高巩。可没想到她来得迟了，步音阁已经在里面侍寝了。音楼赶忙找到婉婉，并告诉她，自己的父亲与南苑王企图谋反。
月上梢头，谋反的军队趁夜偷袭行宫，而婉婉则带兵阻拦。宇文良序终于找到婉婉，想让他随自己一同离开。可婉婉深知自己作为帝姬的使命，只好在这夜与宇文良序做了了断。另一边，十几个黑衣人从天而降，将肖铎围困住。肖铎掏出短刀，从容应对。没几下功夫，肖铎便突出重围，将那伙刺客一一击杀。
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