美丽善良的姑娘珍雅与奶奶和哥哥相依为命，哥哥的好友成宇一直暗恋着她。珍雅在工厂做电焊工拼命工作养家糊口，但哥哥昌烈却终日惹是生非。
正在工作的珍雅远远看见警官走来，知道一定又是哥哥惹了麻烦，急忙跑去报信。在逃跑中珍雅被逮住替哥哥顶了罪，然而珍雅的牺牲也是白费，昌烈又因暴力行为被抓进了监狱。
珍雅希望让哥哥在监狱中反省一下，但奶奶不听珍雅的劝告，卖掉房子把昌烈保释了出来。昌烈虽然出狱了，但珍雅因有前科丢掉了工作，家人也没了住处，只好在一间废弃的房子暂住。
独自在美国生活八年的刘世亨回国，按照父亲的遗嘱继承了他的公司。在世亨手下工作的厂长是个极富人情味的长者，与只讲效益的世亨有些格格不入。在公司会议上，世亨决定开除一名有过失的手下，厂长以其家庭困难为由极力劝阻，但世亨还是坚持己见。
因替哥哥顶罪失业的珍雅希望能找个好工作，但因她只有高中学历又有前科，朋友们对她的前景都不看好，只有成宇全力支持她。珍雅试了好多单位都不愿录用她。心情失落的珍雅独自跑到教堂借酒浇愁。最终在朋友的帮忙下，珍雅进入世亨的工厂当了一名装配工。
世亨参加朋友举办的酒会，对一美貌女子一见钟情，在朋友刻意安排下，给了世亨一个同她约会的机会，但那女子却在中途不辞而别，令世亨无限怅惘。