焦裕禄继续给刘旺讲大山坑的故事。当初老洪对他很是照顾，山坑塌方了，老洪用手一把一把的将焦裕禄他们挖了出来。刘旺告诉焦裕禄老洪最近心理压力大，焦裕禄嘱咐刘旺给老洪抓药治疗失眠，并且不让刘旺告诉老洪是他焦裕禄在关心他。他还是睡不着，起来跟还在伺候牛的王老四聊天，了解他对牛的用心，深受感动，他决定把王老四立为榜样，去给县里的饲养员讲话。
焦裕禄告诉妻子徐俊雅，他想为李明平反，同时把李明的两个孩子接到焦家来抚养。第二天开会，焦裕禄谈及为右倾干部平反，李成又与他针锋相对，认为阶级斗争最重要。
焦裕禄从开封返回兰考，火车上遇见三个刚刚毕业，分配到兰考农林局的大学生。焦裕禄鼓励他们在兰考大展宏图。另一边，老洪媳妇到焦家送小米，跟徐俊雅说要把李明的孩子接到自己家来。焦裕禄的自行车车胎破了，补车胎时与修车老汉胡大伯一番交谈，想到可以把城关的土坑改造为鱼塘，并且聘请胡大伯做养鱼技术员。
寨子村双盛把队里的种子都吃了，听闻焦书记要带队下乡检查春耕，让人们到地里耩空耧。豹子唱《扯大玄》对其弄虚作假的行为进行嘲讽，焦裕禄听到歌谣很感兴趣，下田去看，发现人们在耩空耧，豹子揭露了双盛等队干部偷吃种子的行为，焦裕禄震怒。
焦裕禄了解了寨子大队的基本问题，发现干部建设才是除“三害”的头等大事。