以民国初年两大香业世家的恩怨纠葛、家国爱恨为线索的电视剧，将揭示一片自古有之，却不为外人知晓的“香的江湖”。在故事选材方面，《活色生香》将目光瞄向了一片自古有之但却鲜在文艺作品中出现过的神秘“香江湖”，即几大制香世家的恩怨纠葛。事实上，中国的香文化源远流长，甚至是可以与茶文化相比肩的中国重要传统文化之一。香文化渗透在社会生活与人文风貌的各个方面，包括香料的生产、香品的开发、香具与香器的制作与使用等诸多方面，是一个底蕴深厚，富于强烈艺术美感且自成体系的一种文化。相较于之前国产民国剧相对单一的“宅斗”、“抗日”、“谍战”等老套路，《活色生香》可谓独辟蹊径，首次描绘了民国时期的制香人、香业盛衰以及中外香文化的对冲与交流。这样的取材在国产民国剧中还是第一次。
