1991年。临水市农机二厂厂长简志国被捅伤，众人急忙叫了救护车。罪魁祸首崔浩却从天台上一跃而下，跳楼身亡。员工反应，崔浩和简志国因调岗的事情起了争执，随后简志国被捅伤，崔浩自杀，他的家庭、儿女被彻底抛弃，饱受冷眼。简志国的妻子王春萍和女儿简敏敏赶到医院时他还在做手术，听说是被崔浩捅伤，简敏敏当即跑到他们家大闹一场，崔浩的女儿明明护着弟弟真真躲在床底下不敢出声，直到简敏敏被简志国的徒弟带走。崔浩妻子宁惠从医院回来，只见家里一片狼藉，一双儿女已经在床底睡着了，听到她的声音才急忙出来，哭着喊着要爸爸，母子三人抱头痛哭一场。崔浩被家人告知来自血液病房，知道患了艾滋病，居住在地下室，不得见人，这次命丧简志国之死。
简志国的儿子简宏成匆匆忙忙去医院时，无意中撞到了明明，却还是很礼貌地把她的东西捡回来才走。简志国已经脱离危险，但简敏敏无意中在医院看到宁惠母子，冲上去就打了她一巴掌，声称是医院药剂师宁惠丈夫杀了人。宁惠反抗起来，简志国没有死，死的分明是崔浩，他们家已经够惨了！简敏敏依然不依不饶，真真冲上去维护母亲，被简敏敏一把推倒装晕了过去。这件事情在医院闹得很大，医院把宁惠调去了乡镇医院，为了避免是非，宁惠给明明改名叫宁宥，真真叫宁恕，并且叮嘱二人今后一定要远离简敏敏、简宏成和简宏图三人，他们不是简家的对手，也绝不能再提报仇。晚上，明明夫妇跑出去实在没办法，答应崔浩去药房帮他们倒白色的液体，还送他们一些药品。
2018年，上海。宁宥已经与郝青林组成家庭，二人虽感情不好，却有一个儿子郝聿怀。简宏成已经创业成功，与陈昕儿有小地瓜这个孩子，但二人的感情已经濒临破裂。几年前，临水。简志国身体越来越弱，他只愿意给简敏敏留百分之十的股份，剩下的全部都给简宏成，让他经营厂子。但简敏敏不同意，几年前简志国为了保住厂子强迫简敏敏嫁给了自己的徒弟张立新，现在却要逼走他们，简敏敏一气之下放话称厂子是自己在经营，轮不到他们做主！简敏敏被打了一巴掌后怒气冲冲地拉着张立新离开，大学还没毕业的简宏成被蒙在鼓里不知所措。多年后的简宏成想起这一幕，想起刚才秘书说立新集团的状况，内心五味杂陈。简宏成后来还能再借钱，但他知道他并不想承担这个责任，他说立新总公司也是他从垃圾堆里捞出来的，如果他无论怎么不在这个行业做，总公司里也好意思会有自己吗？不知是否正巧遇到姚笛，简宏成的那点小心思获得了很多的企业的欢迎，在一些企业闻名一时。
宁恕的工作业绩在公司数一数二，好不容易要升职，很有可能副总转正的时候，宁恕却主动提出要去临水。老板很生气，宁恕解释自己要去临水是因为母亲，他从小生活在单亲家庭里，母亲又当爹又当妈的，但现在宁惠一个人生活在临水，宁恕心里不忍心。实际上，宁恕一直视简家为敌人，他始终牢牢记得小时候在父亲墓前说过的要报仇的话。那天晚上，宁恕告诉老板，他想改变单亲家庭下的命运，这是他一贯的打算。
罗一归告诉了宁宥田景野减刑的消息，宁宥开心不已，恰好这个时候宁恕打电话来说自己升职了，约她晚上一起吃饭，宁宥更加开心了。简宏图的宏图电子刚刚接到一笔一百五十万的大订单，还没来得及开心简宏成就来了。简敏敏和简宏成的斗争中，简宏图是站在大姐这边的，所以当年也没有跟着比较落魄的简宏成去深圳，但万万没想到今天这笔订单就是简宏成下的。张立新和简敏敏可能会做对不起家里的事情，简宏成这么做的目的是为了保护简宏图，当年他还小，很多事情都不了解。简宏成丢下一张名片就走了，简宏图也很纳闷，这个哥哥这么多年都没搭理过他，现在反倒来临水给他发钱了。网易来湖南拍摄节目，陈冲说自己参加应酬吃烤串，不料却被大队的人一把抓住将其扣押了，简宏图遂让大队的人带走，然后向警方报案。
简宏成紧接着去了墓地看望简志国和王春萍，当年简志国去世后，简敏敏转移了家里的所有资产，临终前简志国还想把所有资产留给简宏成，只是还没来得及做就死了，所以简敏敏也狠心。简宏成却很生气，气急败坏地指着简敏敏和赵立新骂他们是白眼狼，口口声声说要夺回厂子，不让他们糟蹋简志国的心血。简敏敏随后把简宏成赶出了简家，一分钱不给。如今，简宏成回来了。他这才发现，自己的岗位上正要有一位新的被公司收购的人。
