南宫放原本打算通过收购苏家的蝉翼织工艺来扩大自己的产业，但苏鸣玉坚决不肯交出这项技术，南宫放只好寻求福王的帮助。他计划让福王发布一道命令，让苏家休市盘库，以整顿市场为名，一旦苏家休市盘库，过不了多久便会面临崩溃的局面。
为了避免让莫不凡发现他的计划，南宫放决定从洋州调集银钱，确保皇商评选能够如期进行。福王建议南宫放集中全部财产，并以花销太大为由，以免扰乱洋州商界的运作以及引起不必要的议论。
然而，云襄早已看出了南宫放的计谋，并与福王商量相应的应对措施。云襄答应向福王借钱，但要求南宫放先拿出自己的钱，逐步瓦解他的势力。明珠郡主对云襄的聪明才智与仁义之心十分敬佩，也因为南宫放身份扑朔迷离，福王在女儿的劝说下同意继续与云襄合作。
虽然南宫放表面上答应了这个计划，但是考虑到他的阴险奸诈，他一定会做好万全准备，以防万一销毁证据。因此，云襄必须亲自前往洋州以获取账本。她选择了寇元杰作为同行，专门开出极高的价格来保证他将会顺利继任凌渊阁主之位。寇元杰一直垂涎于阁主的地位，欣然答应了。
由于她知道寇元杰阴险奸诈，会成为此行变数，因此云襄也带上了金彪，为他提供高额补偿，并坦露了此行的目的。经过这次合作，金彪逐渐认识到了真正的云襄，包括她的身世秘密。
柳公荃回到南都的当天，得知了最近发生的事情，并通过属下了解了七位早已退休的言官的情况。她让下属调查清楚这七人的行踪和情况，以便更好地了解他们的真实意图。听到明珠郡主平安无事，柳公荃才感到安心。
莫不凡带着康乔返回云台向门主复命，期间遇到同门顾月尘，意外得知其他同门都被急招而来。演武大师钟北斗看见徒儿康乔，感慨他这些年跟在莫不凡身边，倒是没有习得他的油滑，一言一行还似当年。莫不凡询问钟北斗是否知晓门主急招缘由，钟北斗尚且不知实情，表示这次或许能够窥得门主真容。
抵达洋州之后，云襄和金彪坐在码头等消息，闲来谈及相交点滴，准备找机会要结拜为兄弟。正说话间，寇元杰乘船赶来，亲自给云襄和金彪安排住处，摆了酒水邀请他们痛饮。二人端起酒杯有所怀疑，直到看见寇元杰先饮酒才稍微放心。
寇元杰购买南宫放身边的燕三，预定好时间地点见面。然而出卖主人的人都往往爱慕利益，因此寇元杰报酬极其优厚，燕三向他汇报了所有的细节后，彻底中断了与寇元杰的联系。于是寇元杰直接对燕三下手，金彪听着门后传来的惨叫声，喝了口茶，感叹寇元杰冷血残忍。
明珠郡主带着银票来到苏家，表示愿意帮助苏鸣玉参加皇商评选。苏鸣玉和柯梦兰深知苏家今天的地位完全是由福王所赐，在苏家无权无势的情况下，他们不喜欢被福王操纵，因此没有收下银票。正因为他们非常骄傲，对云襄忠诚，明珠郡主非常钦佩，直言云襄与福王达成了合作，条件是相互帮助，但合作项目现在还不能透露。
舒亚男派出派去监视明珠郡主动态的眼线，继而将这件事告诉南宫放，认为福王是在暗地里打压苏家，同时支持他们，肯定是为了另有所图。南宫放担心自己成为福王抛弃的弃子，装出惊慌失措的样子，表示已经调集了全部银两，并将信物交给舒亚男，让她亲自去洋州销毁账本。等舒亚男走后，南宫放则恢复了自己的镇定，心中却有自己的谋划。
当晚三人成功潜入大通号，寇元杰为了占据账本的领先位置，事先就在饮料中下了嗜心散。寇元杰命令金彪杀死云襄，并放火焚尸，说完就起身离开，只剩下云襄身处危险之中。金彪先前服下了云襄让他自己解药，能够克制自己的心魔和保持理智。云襄赶忙走到药店拿药，期间金彪发作数次，但他只靠意志压制自己的心魔，才得以忍受这种剧痛。
