时空转瞬回到过去，何瑞之离开公司出差的日子，简庆芬则成为了何夫人的忠实陪伴者。为了何妈妈的需要，简庆芬甚至学会了开车，无论是奔赴市场采买新鲜蔬果，还是开车前往医院领取必需的药物，她都能自如应对。在那段日子里，对于自己内心深处的爱慕，简庆芬付出了无数努力，甚至涉足了许多自己从未尝试过的领域。
不久，同事们便察觉到简庆芬搬至何家的事情，纷纷开始猜测他们俩是否正在交往。对于公司来说，同事间的恋情是绝对禁忌，甚至有同事因公开办公室恋情而被开除的前例。为了规避可能的误解和纷扰，简庆芬采取了主动，决定辞去自己的工作。
多年后，随着时间的沉淀与思考的积累，简庆芬渐渐洞察到，自己对何瑞之的感情，从始至终不过是一厢情愿。何瑞之的提议结婚，不是因为爱情，而是因为简庆芬的陪伴打动了他，也许在他眼中，简庆芬只不过是理想的家庭伴侣人选。甚至结婚戒指的大小都有问题，简庆芬费尽周折才将其戴在手指上。她清楚地知道，自己并非真正的胜利者，而只是因为假想敌的弃权才获得所谓的胜利。
看着张怡静在社交平台的动态，简庆芬感到迷茫，不知是否应当感激过去的自己。彼时的简庆芬，已经被束缚在那座房子内，被限制在自己所厌弃的生活中，日复一日照顾着与自己无血缘关系的婆婆，虽然心底孤独，对生活的渴望却愈发强烈。
然而，即便付出再多，简庆芬与何瑞之之间的距离似乎并没有因此而缩短，反而愈加遥远。何瑞之除了表达感激之外，似乎再无其他。何妈妈在简庆芬无微不至的照顾下恢复良好，简庆芬的笑容也越来越频繁，因为一句来自主治医生的肯定——“你很棒”，仿佛成了她困境中的一束光。
简庆芬照顾何妈妈超过160多天，可终究逃不过生死离别。何妈妈在和平中离开了这个世界，简庆芬在处理完后事之后，找到了卢医生表达感激。卢医生洞悉她的辛苦，亲自照顾丧妻的他感同身受。于是，卢医生留给了简庆芬一道援助的通道，成为她最困顿时的心灵慰藉。
随后的日子里，简庆芬尝试接触卢医生，婚姻生活中的边界似乎被她不自觉地跨越了。何瑞之对她的冷漠暴力逼迫她将自己的痛苦吐露，由此两人决定分居，何瑞之搬回了母亲的老宅中。
在接下来的时间里，简庆芬逐渐明白，请何瑞之一直买红叶蛋糕并不是因为张怡静，而是他本人儿时的一段往事。他小时候偷吃了哥哥的蛋糕，受到的惩罚成了何瑞之的一段心事。就连购买的戒指尺码过小，也是基于何瑞之对简庆芬日常的仔细观察。有些时候，误会与猜想往往会无端增加心中的负担。
生活变迁无常，简庆芬手持蛋糕回到了曾经的公司拜访旧日同事，却在不经意间听闻了张怡静患病的消息。不愿相信这一现实的简庆芬慌忙离开，喊出张怡静的名字，望见一个短发女孩回头的瞬间，却在两人目光相交前，对方已急急地坐上了计程车，消失在了视线中。
