林昌对生活充满怨忿，经不起同屋周七的教唆，偷米私卖，被程有发觉，终无奈盗取公款，畏罪潜逃。其后更狠心抛下妻子，离开香港潜逃美国。芷鲗对林昌之所为大表痛心，但为着生活，必须咬紧牙关面对生活困难，一方面替林昌还债给程有，另一方面力图振作抚养一对子女成人。周七恐被查出与林昌同流合污，乘机出外暂避风头，常留下独子添禄不理。芷鲗同情添禄，照顾他如同己出，甚获添禄尊敬。周七好赌成性，欠下贵利赌债，竟暗中偷去芷鲗的钱，被林华发觉，穷追不舍。林华不慎堕地受伤，令添禄大表不安。正当芷鲗的生活稍为安定时，其家突遇火灾，被政府徙置，而添禄则跟随其父到亲戚家投靠。芷鲗久候林昌，却杳无音讯，悲愤之余，将子女改姓为「易」，以示与林昌决裂，而易华亦对林昌恨之入骨，视父已死。
