徐长路果然没有放弃投资意向，但这次要和谷雨单独谈。夏诗朋强调了每股两元的底线，谷雨独自赴约。徐长路不愧是商场老手，根本不予让步，跟谷雨打起了心理战，比谁更有耐性。
米粮与曲元宝打电话给谷雨，觉得抓到满囤打麻将不好罚，想听听谷雨的意见，谷雨断然说要多罚一倍！米粮把几个人叫到办公室，按人头一人一千。在刘茂福的催促下谷雨只得又开会表决掺砂子的问题。曲元宝和米粮本以为十拿九稳，谁料李大勇居然没举手（原来又被老婆江雪搞定），结果2：3掺砂子决议被否决。
贾玉香和蒋文化合谋教唆满库不交罚款，拿干部亲戚遮风挡雨。谷雨得知满库看幺饼，幺饼看满库，蒋文化和贾玉香又盯着满库和幺饼，谁也不肯先交罚款，便决定亲自拿满库开刀。谷雨找满库谈话，可满库较上劲，说什么也不交，谷雨无奈离开。晚饭时谷雨想到一招：让满仓和自己演场双簧。于是满仓来到满库家，说谷雨惊动了公安，吓唬他。可满库不吃这一套，满仓只得说他出这钱，但要满库自己先垫上，还写了借条，满库这才答应交了罚款。见满库交了罚款，米粮找到其他几人下最后通牒，否则扔进局子里。这招果然见效，几人迅速交上罚款。
村里要办一份小报，主要是表扬好人好事，批评坏人坏事。江雪是主编找到冬梅和春兰当通讯员，两人满口答应。第一篇就是写这场聚众赌博的事。掺砂子的事在村委会表决没通过，刘茂福并不放弃，想了另外一招：叫来几十位老汉求八婶帮忙劝谷雨。八婶见这架势怎磨得开面子，只得答应下来。夜里，谷雨低着头坐在母亲对面，静静地听着她讲述做人的道理。八婶情真意切地跟女儿分析了利害关系，说什么不能跟乡亲们的关系弄僵，何苦弄个里外不是人呢。谷雨听了沉思着点点头，却没说话。
厂子里搞了场拔河赛，气氛不错。陆远就想和村民也拔一场，融洽一下关系。赛场上，一根长绳的两端，比赛双方严阵以待，村民一方米粮打头，工厂一方陆远打头。一声哨响，绳子中央的红布条被双方拉来扯去，瑟瑟颤抖。在谷雨的眼里，那红布条就像她自己，正被情感与理智拉来扯去。又是一声哨响，第一回合村民获胜……
谷雨经过强烈的思想斗争，还是决定让曲元宝当副厂长，谁想陆远听说后断然离去。谷雨赶紧打电话找夏诗朋求救。夏诗朋也不同意让曲元宝进厂，可是听了谷雨看拔河比赛时的感受，心里着实不是滋味，只能尽力帮忙劝回陆远。转身，夏诗朋拉住正在整理行李的陆远，帮谷雨说出了她内心的苦衷。两人的谈话中无处不透漏出因知识分子和农民之间的差异所造成的困惑，陆远最终接受了两者磨合中所产生的巨大痛苦。三人在谷雨家举起酒杯，一饮而尽。
掺砂子成功，曲元宝敬刘茂福，对他的招数佩服不已，信誓旦旦要干出个样子。刘茂福纠正了他很多不正确的想法，让他不要太猖狂。米粮冷静下来也觉得心里没底，不知道这事是福还是祸……