海池斗诗在不公平的裁判下，贺兰敏之失败，贺兰敏之激愤地交出赛红拂。刚烈的赛红拂却痛斥武三思、武懿宗，并决心自刎，也不入权奸之门。早已在侍驾女官、尚宫武团儿等人护卫下矫妆入园的武皇后见状大怒，正要出面训斥戚属子弟们的横行，不料谢瑶环早慷慨激昂闯入斗诗台前，和郑扬救下赛红拂，并智擒武三思之子武洪，逼武三思服输，而郑扬别有用心趁机怂勇，企图扩大事端，当武懿宗欲以武力扭转劣势时，武皇后现身，怒斥武三思、贺兰敏之不守法度，把斗诗变为斗“势”。谢瑶环、郑扬得以全身而退。与此同时，贺兰敏月惊惶万状地来到贺兰敏之郡王府，哭诉宫闱秘情，听信传言、误会是武皇后因争宠毒杀了母亲韩国夫人的贺兰敏之却要妹妹趁机夺宠，为母亲复仇。而目睹武氏家族激烈内斗的郑扬和身任太学学官、实际是隋朝复辟主帅的叔父郑伐、表妹郑岚急议复辟方略。紫宸殿中，李治对武皇后已潜生怨毒。