故事发生的真实的历史背景是在公元1845年，葡萄牙女王玛利亚二世宣布澳门为殖民
地自由港，命令沙瓦德出任澳门总督的时候。这一天，沙瓦德和他的女儿苏珊、亲信卡洛斯、神父亚丁等一行的船已临近中国海域，不料遭遇风暴，触礁沉船。勉强登岸的他们又被海盗杜海龙打劫，几乎丢掉所有的财物。
这一天望厦村长林春方的家里热闹非凡，亲朋好友正为村长的小儿子阿明过15岁生日，庆祝他长大成人，青梅竹马的伟良、水莲两个更是忙得不亦乐乎。沙瓦德一行的突然闯入虽然出乎意料，可善良耿直的村长一家还是款待了他们。谁知卡洛斯寻找财物的蛮横态度不仅激怒了村民，还惊动了大清望厦衙署的王韬大人。生日主角阿明的突然失踪，更使得这原本喜庆的一天布满阴云，疑窦重重。
繁华的澳门街，热闹的昌源客栈更加显出沙瓦德一行的狼狈不堪，而原任澳门总督罗雷斯以没有女王的任命书为由拒绝承认沙瓦德的身份，让他们露宿街头，这更是这位以铁腕著称的将军始料未及的。
杜海龙并不知道抢到的箱子里有沙瓦德的任命书，他把箱子给了阿秀，阿秀又将其中的一副眼镜给了三叔。