艾红回到家中说她没有错，雷二亮见到她后就吵了起来，还赶她出去，艾红生气地从家里离开。许诺给艾军打去电话，艾红没想到他爸会那么封建，她接到哥的电话后说起了范扬，范扬在美国继承了产业，准备回国大干一场，在范扬心里还惦记着艾红。
艾军这次回来不准备回深圳了，他想留在北京发展，范扬是想用他爸留下的钱来回报工厂，艾军研究生也即将毕业，他还在深圳一个工厂里当副厂长。艾红在演出时第一个出场，她现在是博士研究生，她的琴声让范扬想起了很多往事，激动的他将电话打给了母亲，在电话中她也听到了艾红演奏的琴声。
雷二亮感觉心里很愧疚，艾红长这么大都没有给她买过一双高跟鞋。范扬和艾红去约会了，艾红说她刚上大学的时候做过人体模特，他不在乎艾红做模特的事儿，在她要离开的时候范扬一把拉住了她，还掏出了准备好的戒指，艾红答应了他的求婚。王根生知道艾军回来后也想对他进行补偿，但胡丽不以为然。
艾军和范扬拿着材料交给高大伟，由于资金的介入工厂可能改成合资的了，上级领导批准了他们的方案，艾军成了工厂里的总经理。王根生要烧艾红的那幅画被胡丽阻止，他想将来亲自交到艾红手上。红星机械厂改名为红星机械有限公司，范扬成为公司的副董事长，艾军在会上发言得到大家人一致认可。
工厂要重新整合了，但要有一部分职工面临着下岗的处境，开会决定让艾军来处理这个问题，艾军为此事十分烦恼，再三思考之后他写下了下岗人员名单，第一个就是雷二亮。为了庆祝艾军当上这个总经理，雷二亮又准备着让筒子楼里庆祝一下，这次把做菜的任务交给了王根生的饭馆。
艾军知道只有让他爸下岗才能说服更多的人，雷二亮给他打去电话让他们回去吃晚饭。