小燕子和永琪回到景阳宫，小燕子想起太后的“条件”，想起还被囚于慈宁宫的哥哥，内心的矛盾让她痛苦极了。永琪怎么样都没想到，“娶知画”竟变成换取萧剑自由的方式，除了紧紧拥住小燕子，他不知道该怎么办？太后的有意为难，深深伤了小燕子的心，负气之下，就要永琪娶知画，否则哥哥生命难保。永琪有千百万个不愿，他心里只有小燕子，勉强为了救萧剑娶了知画，未来怎么办？总不能为了他们，牺牲一个女孩的终生幸福。在海宁陈家时，太后已表明了对知画的喜欢，只是没想到这样的喜欢，竟成了他们救萧剑的“筹码”。对小燕子的“情有独钟”，只能放在心底，不能过自己想要的日子，即使贵为阿哥，那又如何？永琪心里涌起无限悲哀，经过一阵子的自我心里挣扎，他点头告诉小燕子，愿意娶知画救萧剑，小燕子知道这是唯一的路，依然难掩内心的痛楚，在永琪怀里静静落泪。
回到学士府的尔康和紫薇，面对突如其来的变故，有说不出的担忧。太后中意知画，大家心里有数，可是，真要永琪娶知画，好强的小燕子怎么受得了？既然老佛爷这里无从选择，只好找知画谈谈。两人商量的结果，次日，紫薇再度进宫，直接找知画谈。知画见紫薇亲自前来，态度谦和，紫薇清楚的告诉知画永琪和小燕子一路生死相随的爱情，无可替代！若永琪真被迫娶了知画，冷宫里只会再添一个福晋。知画恳切的告诉紫薇心里的想法，从小，爹娘把最好的一切全教给她，就是希望有朝一日她能过得好。进宫之前，知画心里也曾有几番挣扎，离家是最难舍的抉择，但爹娘的期望她也不能忘。当她选择随老佛爷进宫，就等于将往后的岁月交给老佛爷决定，她也想拥有对自己“情有独钟”的眼光，然而，这一切再也身不由己。目前，萧剑已成太后心中刺，除之而后快，太后以她和永琪的婚事作为筹码，即使她不答应，萧剑也不可能获得释放，若她顺从太后，或许还能顺利救出萧剑。事已至此，她无意破坏永琪和小燕子，只希望能对事情有所帮助。知画一番话，听得紫薇冷汗涔涔，这么年轻的女孩，也有她的期盼和悲哀吧！知画说得没错，即使她不愿嫁永琪，老佛爷也未必会放过萧剑，明知嫁给永琪不会有幸福，她仍愿意冒险一试，紫薇也无话可说了。
太后告知乾隆永琪愿娶知画一事，乾隆难以置信，几个孩子一天到晚在他面前强调感情“唯一论”，“情有独钟说”，永琪怎么可能愿意，小燕子又怎么受得了？召来永琪一问，永琪无奈点头答应，乾隆问及小燕子的反应，永琪说小燕子也已同意，希望能尽快举办婚礼。由于事出突然，又众口一致，乾隆也不得不差人开始准备永琪与知画的婚礼了。
当晚，乾隆悄悄来到景阳宫，想看看小燕子，却听见小燕子与永琪大声的争吵，小燕子的情绪在得知皇阿玛竟是杀父仇人后，就再也没有平静的时刻，加上永琪将娶知画已是事实，她不知道自己为什么会走到这一步？以前只要皇阿玛一来，她一定会使出浑身解数，因为她是皇阿玛最喜欢的“开心果”，现在看到皇阿玛来，她没有力气再扮演“开心果”的角色，这么深重的秘密，压得她喘不过气来，什么都不能说，还得眼睁睁的看着丈夫娶另一个女人，她再也开心不起来了。
