得知拥戴财前(唐泽寿明饰)的医局员，要菊川(泽村一树饰)退选一事的鹈饲(伊武雅刀饰)，感到非常愤怒，在又一(西田敏行饰)等人面前质问财前为何默许属下如此妄为。虽然鹈饲说财前已无望胜选，但财前还是不放弃，甚至威胁鹈饲若不继续支持他到底，他不敢保证自己如果落选，不会把他一起拖下水。
翌日，进行教授选举的最终投票，鹈饲故作镇定的宣布投票开始，所有人也都屏息以待开票结果。最后财前险胜菊川，终于得到梦寐以求的教授位子。于是财前马上宣布第一外科的新人事，而且还要柳原(伊藤英明饰)负责照顾食道癌病患佐佐木庸平(田山凉成饰)。柳原向财前反映佐佐木的癌细胞疑似有转移现象，应再做检查确认，却被财前驳斥。
原是佐佐木的主治医生的里见(江口洋介饰)也察觉到不对劲，要求财前延缓开刀，但财前表示一定要在年内最后的诊疗日动手术，不可能延期，而这天也正好是东贞藏(石阪浩二饰)退任教授的日子…