打工妹山菊在还乡途中被人估客骗入大山中，逃跑时碰着了赶集的钟老汉。钟老汉借钱将山菊救回深山中的小村。村中人误认为钟老汉是为独生儿子石根买回了媳妇，钟老汉的老伴也真想让她给儿子做媳妇。再次落入绝望的山菊寻机跑出，跳河被救。石根感触真是给他说的媳妇，回家后欲和她亲近，山菊拼命否决，喝下了农药。钟老汉的老伴细心伺候她，本身吃粗粮给她做细粮。憨厚的石根弄明底蕴后，很是同情，在钟老汉撑持下许可给她家捎信，让她回家。
