在盘管家的一再追问下，王正云终于和盘托出了他的内心计划：既为迟早要来的“川盐济楚”做准备，也为人身安全计，赵八爷入川时，王正云听从牟师爷的劝告，先回到四川，蓄势待发。往楚地运贩私盐的事，王正云交给牟师爷全权负责，能卖则卖，不能卖就先放一下，牟师爷留在长江边上则有更大的目的--完成建立王姓私家码头的“大举措”，以迎接川盐彻底取代淮盐时代的到来，回富井后，一面权且以“萌生退意”为借口稳住其他盐商，一面暗中用赚来的银子买地、凿井、造码头，并铁了心要独家吞下蕴盐丰富的扇子坝这块“宝地”，准备建大盐厂，变四家分工的局面为一家独揽的“垄断”……
秦日朗一直觉得王正云的“萌生退意”有些蹊跷，但他对于未来的野心，还达不到王正云的程度，一日，秦日朗有心无意地找赵八爷去摸摸“外面”的情况，闲谈中，经赵八爷有心无意的提醒，秦日朗终于猜到王正云的“萌生退意”实际上是在富井众盐商面前虚晃一枪，意在独自做大时，心中极为不悦。
