雅丽想给路桐报名上学，便趁路强酒醉偷走了家里的户口本。路强发现后截住了母女俩，为了抢回户口本，他还动手殴打两人。母女俩终于忍无可忍，为了保护路桐，让她长大后不会像自己一样屈辱地生活，雅丽带着她悄悄离开了宁康，离开了路强。
雅丽托冯嫂的关系，在省城游乐园找到了一份打杂的工作，收入不高，但总算有了着落。雅丽为小桐报名上了小学，小桐很能体谅到母亲的辛酸，年幼的她就明白要改变母亲的生活只能通过读书，所以她学习非常用功，成绩优异。
13年后，两姐妹都迎来了高考的紧要关头。
小桐的学习成绩名列前茅，但是因为户口不在本地，而丧失了被学校保送进北京某大学的机会，学校老师还告诉雅丽，如果不尽快把小桐的户口转来本校，小桐就连高考都没法参加。
由于家境不同，小馨的高考环境相对轻松。因为时常让邻居晨宇辅导功课，她和从小一起长大的晨宇之间产生了懵懂的爱情。
雅丽要返回宁康给小桐办户口，小桐坚决反对，她担心母亲在宁康遇见路强。路强对她来说是段可怕的记忆。雅丽表面答应，但为了小桐的学业，她还是悄悄回了宁康。
锦芳在医药器械公司的事业干得风生水起，杨丽非常欣赏她，安排她到宁康跑业务。锦芳隐隐觉得不妥，不过在确定丈夫跟宁康已经没有任何联系之后，她还是接受了任务。