清朝末年，尚在少年的皮五不谙世故。其父死后，地方恶霸潘彩臣勾结街痞混混将皮家偌大的家产赌尽输光，皮五才十几岁便流落街头以行乞讨要为生，后又学会讹人、强索，从一个富家子沦为街头无赖，成为定远县城中人见人厌的混混。 为了过年酬钱，皮五跑到庙门口装死，在假死中听到了很多人对他的死拍手称快，这使得装死的皮五心中突生悲凉，从而觉悟……就在皮五最穷困潦倒时，意外被媒婆张妈选中为孙家女婿。原来孙家后娘强氏为霸占孙家财产，设计将孙家人赶尽杀绝。她要把孙家女儿孙孝姑嫁给全城最差的人，然后折磨死孙孝姑，没想到这个阴谋却成就了皮五和孙孝姑两人命运的逆转。 皮五在婚后的生活中，尝尽了人间酸甜苦辣，他开始逐步转变，知善能改，并以他的智慧，不但要为妻子孙孝姑申冤、报仇；同时又为受着地方恶势力欺负的普通百姓出头。接下来的单元剧中，在皮五身上发生了一系列的传奇故事。对应当下有真很强的现实意义。 皮五揭露并打击了《修庙记》中的“豆腐渣工程”，《媒婆记》中的“婚托”，《贩肉记》中的“注水猪肉”、《神医记》中的“不实夸张广告”、《古玩记》中的“庄家恶意操纵”、《大盗记》中的邪恶势力等。 皮五经历了这些为公理、为道义斗智斗勇的故事，并在潘彩臣与强氏联手的情境下，借钦差路过定远的机会，将强氏与孙孝继告上刑堂，成功申冤。并以一人之智反用其计，将潘彩臣置于绝境，为地方除一大恶。
