莲花姥娘对她舅妈很不满意，她一抽空就看书。西珍提前下班回来，回去后见到婆婆就吵了起来，她对莲花洗衣的衣服意见很大。冬天来了，玉兰在门口卖起了萝卜白菜，店里什么脏活和累活她都抢着干，店长同意她捡不要的烂白菜帮子，玉兰卖的白菜都在合理损耗之内。金良回家后被西珍指挥着打扫卫生，莲花舅舅和舅妈对她的指责被来到的老四在窗口看到，槐花掉头就走，在老四面前他们故意表现出对莲花很好的态度。
老四拉着莲花和东京去街上，槐花一个人躲在角落里哭，她决定一定要学出来。东京和莲花并不理解他们妈的做法，两个孩子的说法让老四感觉很不好。莲花回到舅舅家时知道舅妈带着几个孩子回娘家了，她舅给她钱时被她拒绝了。忙了一天的玉兰回到家中，她感觉自己真是太累了。
玉兰回到家中让槐花去做饭，槐花的反常举动让她不理解。老四耷拉着脑袋回到家中，他将莲花受气的事儿告诉了玉兰，玉兰同意了他的想法，他准备将玉兰接回去住。莲花知道她能回去后很高兴，玉兰去店里向店长说辞职的事儿，但店长说她能转成正式工了，下来的名额可以给她，面对突如其来的变化让玉兰犹豫了，她没说自己要辞职的事儿。
玉兰到家后将自己要转正的事情告诉了老四，老四对她的话并不乐意。老四对于玉兰的这个铁饭碗没意见，但他不知道自己该怎么对莲花说。莲花以为自己能兴高采烈地回去，东京对她很舍不得，但老四的话再一次伤了她的心，他感觉自己对不起孩子。东京回到家后看到姐姐莲家仍在家中，他知道了原因。
老四感觉自己没本事活的很窝囊，他有了死的想法，玉兰对他再三劝说要好好的，她知道自己为了这个铁饭碗伤了莲花的心。1963年冬，老四给家里安了灯泡，当喇叭响起的时候他们认为好日子来。