牛母坚持要儿子早日回到部队，牛成国没有办法，只能在母亲的半逼半哄之下同意了。晚上的时候牛成国特意前去赵欣梅的楼下，给赵欣梅送去了自己手工刻制的木头小人。赵欣梅心中一动，第二天看大壮更加不顺眼了，坚持要和大壮分手，大壮只能无可奈何的接受。第二天赵欣梅前去牛家找牛成国，得知牛成国已经离开了家中，回到了部队里面，赵欣梅失落万分。为了打消赵欣梅的念头，牛淑荣特意拉过来一个姑娘，说是自己的未来嫂子，长得眉眼柔顺，看上去内向腼腆。
赵欣梅无意中看到了两个人在一起买东西，这让赵欣梅有些慌张起来，觉得如果再不行动的话，牛成国就不是自己的了。赵欣梅随后买了两兜子苹果，因为她想起来先前牛成国说部队上苹果是个稀罕东西。赵欣梅冒着大雨来到了部队上面，自己把雨衣盖在苹果上面，一路跌跌撞撞，半夜才赶到部队门口，当即跌倒在门前。牛成国一看到赵欣梅的样子大惊失色，赵欣梅说自己是过来陪牛成国过节的，一群人在一起煮饺子，士兵们都起哄要赵欣梅喂牛成国吃饺子，牛成国心里甜丝丝的。
牛成国带着赵欣梅去看了自己工作的地方，还给赵欣梅看自己给她刻的小木人。牛成国主动对赵欣梅表白，赵欣梅热泪盈眶，答应了牛成国的求婚，两个人紧紧拥抱。大壮来到赵家找赵欣梅，赵欣梅对大壮态度冷淡无比，还说要大壮以后不要来找自己了。赵子博看不过眼说了两句，没想到被妹妹骂了回来，说牛淑荣的心里还装着那个劳改犯。
赵欣梅为了以绝后患，还把这件事情告诉了父亲，赵父一听牛淑荣喜欢劳改犯的事情当即就急了，说自己不会同意赵子博和这样一个女人在一起的，自己要和儿子好好说说。牛淑荣去给齐伟寄信，刚好遇到了赵欣梅去给牛成国寄信。赵欣梅上去指责牛淑荣，说牛淑荣分明心里还有齐伟，却还要和自己哥哥在一起。
牛成国正式复员回家，带着赵欣梅回家，说自己想要和赵欣梅结婚。全家人都震惊当场，牛母当时表示不同意。牛成国回头和妹妹商量，说自己知道妹妹先前和赵欣梅发生了一些不愉快，但是那都是小事，都是误会，要妹妹支持自己和赵欣梅在一起。赵欣梅能理解自己内心的脆弱和孤独，牛成国把自己的感受全部袒露给妹妹听，听着听着牛淑荣也被自己哥哥的感受感动了。