河南巡抚苏纪看出乾隆对永琰十分看重，借进京吊唁之机向永琰示好，表示要投靠永琰。永琰默许，并暗示他要做出点政绩来。 纪晓岚和刘墉对朱珪批注御制诗的举动颇为不屑。偏偏此时，永琰提出要调朱珪进京。纪晓岚突然发难，公然顶撞嘉亲王，永琰拂袖而去。 纪晓岚想趁此机会远离京城这个是非之地，故意大张旗鼓地逛妓院，却又只弹琴喝酒，没有其它越轨行为。 乾隆看出纪晓岚的用心，以当年纪晓岚曾私通消息的罪名，将他逐出京城，发配和新疆伊犁。并将纪晓岚的心思讲给永琰听，并借机教他用人之道，永琰惊悟。 阿桂、刘墉、和珅分别与纪晓岚话别，感慨颇多。 永琰又找来阿桂，要他上折保举朱珪进京。纪晓岚的例子就在眼前，阿桂哪敢得罪这位如日中天的嘉亲王？他唯有应允。 永瑆与永璇眼见乾隆对永琰格外器重，心中颇不服。此时，刚好和珅将永琰写给朱珪的贺寿诗送来，二人虽不明白一向不遗余力帮助永琰的和珅，此时为何要坏永琰的事，但眼前的大好机会，当然不可错过。 上书房中，阿桂与永琰联合上折保举朱珪进京。永瑆拿出永琰那首颇有些过火的贺寿诗，乾隆深感不快。