十九世纪，旧中国内忧外患，民不聊生。广西金田村里，私塾先生冯云山，烧炭工人杨秀清、肖朝贵、秦日纲、客家地主韦昌辉等，秘密串联集会，宣传“拜上帝教”，准备起义。大湟江口，饥民聚集，满载鸦片的货船高挂“大湟江巡检王”的官府大旗。拜上帝会先派林凤祥、女将洪宣娇，智探鸦片船。此时，洪秀全率会众和广大饥民登上官船，搜查船仓，救林凤祥，烧鸦片，开仓放粮，赈济饥民，自此“拜上帝会”的威望日浓。洪秀全四处传教，专程前往白沙渡，找罗大纲及苏三娘入会。官府四处搜查，抄出几本《原道教世歌》之类的小册子，逮捕了冯云山。洪宣娇赶到白沙渡报信，罗大纲、苏三娘准备劫狱。洪秀全不让他们打草惊蛇，独闯桂平县衙，营救冯云山。