陈新豫询问刘保印后得知，沙场在开采之前并没有做过规划，便向父亲建议现在停工。至少把各个部门请来勘察之后，做了规划再进行开采。刘保印没有答应。孙桐花请肖万贤出山卖砖，肖万贤却一身要饭打扮，跟着孙桐花一起来了建筑工地，只身见了董事长。
肖万贤先把自己的要饭棍送给了董事长。董事长奇怪的拿过来，知道是什么东西后又扔在地上。肖万贤坦承自己来的目的，他想把砖卖给董事长，不然的话，他就拿着要饭棍就地要饭，再也不回去了。董事长并没有因此而可怜肖万贤，称自己已有供应商，肖万贤来晚了。
遭到拒绝的肖万贤也不气馁。表示自己想填饱肚子。方才才拒绝过肖万贤的董事长觉得这个容易解决，要给肖万贤饭吃。谁知肖万贤却问了，他可以给他一个人饭吃，但能把一千多公里盐碱地上的老百姓都叫来要饭吗？肖万贤陈情，他们后牛村祖祖辈辈要饭，不是懒，不是不愿意卖力气，实在是底子太薄了，难。之前，后牛父老乡亲老少爷们用救济款集资建了砖厂，但却因为缺少专业的管理人才先后被骗，如今把砖烧起来了，却卖不出去。他们是听说工地上需要大量的砖。所以才到这儿来把砖卖给他们。肖万贤保证，他们的砖一定低于市场价格，保质保量的卖给工地。并当场验证了砖的质量。董事长被肖万贤所述故事打动，又检验了砖的质量，当场拍板要了后牛村的砖。
照陈新豫看来，坝不能再挖了。万一下暴雨，坝冲塌了，后果他们承担不起。他再次苦劝沈培民，至少把这事汇报乡里，把水利部门，地质部门都请来，汇总一下，看看在哪挖。遭到了沈培民的果断拒绝。陈新豫又来找刘保印，刘保印心知为了这个沙场，沈培民投入了多少，因此也是犹豫不决，让陈新豫别管了。但陈新豫心知一旦大坝坍塌，将祸害无穷。他焦急跑到沙场，呼吁让大家停工，别再挖了。激怒了沈培民。沈培民让人把陈新豫拉走，陈新豫不但不走，还挡在了挖掘机前面。
孙桐花和肖万贤从城里回来，刚走到村口，就得到消息，沙场打起来了。这边，沈培民气得要开挖掘机轧陈新豫，就在箭弩拔张之后，孙桐花跑了过来，斥责沈培民的沙场破坏环境，危害大坝，就应该停工。沈培民据理力争，称自己有合同。但孙桐花表示，沙场开工之前，沈培民说的要找专家来鉴定，专家出图纸。可到现在连专家的影都没有。沈培民见挖不成了，气得表示所有人一分钱工资都没有。还称，要不是他开这个沙场，后牛村就是个要饭村，孙桐花听到这话，竟冲了出去揍了沈培民。
要开采的不止沈培民，后牛村的村民们为了工资也想要继续开采。遭到孙桐花一通训斥。孙桐花让大家都想想以前发大水的后果，想想老支书是怎么死的，大家这才沉默了。事发之后，庞乡长批评孙桐花做事没有原则，说打人就打人。孙桐花忍不住争辩。庞乡长直接告诉她，口舌之争无用，关键的是要行动。沈培民是来投资的，就算是破坏环境，也该协商解决，不能说打人就打人。庞乡长要求孙桐花先赔礼道歉。
孙桐花虽嘴皮子硬，但心里也知道自己有错。她跟刘保印商量这件事儿，刘保印称，事不能这么干。沈培民是他招进来的，投入那么大，突然不让干，钱没赚到就让人把沙场关了，没人心里舒服。沈培民建议找一个离大坝远一点的地方继续挖，孙桐花还是拒绝了。她决定先将这事报到县里，将来能不能采什么时候采，要看上面批示了。接着，她把肖万贤成功卖砖的事告诉了刘保印。
陈新豫来找孙桐花汇报思想，他觉得父亲变了，现在有点和稀泥。孙桐花认为陈新豫这么说他是因为不了解他爸。刘保印的党性原则这辈子都不会丢的，只是处理事情时掺杂了私人感情。孙桐花给陈新豫分析了刘保印这些日子的行为。陈新豫豁然开朗，理解了父亲。接着，孙桐花跟陈新豫谈了他跟王大翠的事，她告诉陈新豫，他可以和大翠、秉恒大大方方的交往，无论他们怎么选择，怎么做，她都能接受，都能理解。路过的王大翠也偷听到了这话。
李秉恒身体恢复尚可，想出去帮忙。孙桐花应了。陈新豫找到王大翠，表示希望他俩以后说话正常点，以后别互相伤害，更不要想着自己那点小事，有太多事情他们可以做。比如村里的砖厂开业，王大翠可以组织村里妇女搞搞后勤。王大翠听罢，对着陈新豫一通冷嘲热讽。她觉得陈新豫完全变了。以前他还是一个隔三差五冒出几句外国诗的小年轻，现在变成一个满脑子生意经的人。她不想跟陈新豫多言，径直离开。
上级下文，停止一切采砂挖沙行为，这就意味着沈培民的沙场必须关闭。虽然没有了沙场，但好在还有砖厂。孙桐花当众表扬肖万贤。后牛村砖厂迎来了第三次开厂。
