朱元璋决定将达兰接进宫中，于是找马秀英商议，马秀英说：殿下领着千军万马平定陈友琼，举着吊民代罪、替天行道的旗帜，可你若把人家美色皇后劫来，堂而皇之地扶上王妃的宝座，臣民们会怎么想？死了那么多的将士，不都成为殿下掠取美艳的虚名了吗？朱元璋哑口无言。 马秀英给朱元璋出了一个注意，让他给达兰改个名字，对外完全不提是陈友琼皇后的事，就说他选了一个新王妃，找个吉日，抬进宫来，对殿下名声也好。朱元璋很感激地望着马秀英。这时郭宁莲进来，原来她一直在外面偷听，朱元璋连忙说，多谢二位夫人成全，你们二人与我风风雨雨过来，枪林弹雨，九死一生，我什么事都不该越过你们。马秀英和郭宁莲心中宽慰，说有你这句话就行。 刘伯温、宋濂两人来到洪都，住在客栈里，刘伯温对宋濂说如果为了杀一儆百，树立威望，必要时借自己儿子的人头一用，朱元璋也不会皱一下眉头。宋濂说钱万三被赦了，一会儿天堂，一会儿地狱，叫人哭笑不得，这正是权利的妙用，两人默笑。 一日，他们带着5个随从，步行到一个叫樟树的地方。 一群男女在田间插秧，监工在一旁正用鞭子抽打一个女人，说她偷懒，女人被打得左躲右闪，终于倒在泥土里。宋濂给这女人喂了点水，才知道这女人原是元朝平章的家奴，现在成了大都督朱文正的家奴，换汤不换药。刘伯温上前去阻止，监工厉声呵斥他少管闲事。刘伯温、宋濂两人面面相墟。
经刘伯温和宋濂查实，朱文正买官卖官，各个品级明码实价，而这些官朱元璋的帖子里却没有，都是假的。并强占民田一万多亩，把没收的元朝大臣田地窃归己有，一共三万多亩，他在庄园里私自设卡设税，公然蓄奴，没人敢问，刘伯温告诉宋濂马上离开客栈，因为他发现总有人在客栈跟前转悠，说不定是朱文正派遣来的探子，恐怕打草惊蛇。 刘伯温和宋濂讨论朝政将来用人的问题，认为朱元璋称帝的日子不会太久，李善长将执掌国事权柄。汪广洋、陈宁、杨宪都有拜相的机会，最受宠莫过于胡惟庸。宋濂笑着说，其实可以铺国安帮、帮朱元璋创建盛世的正是刘伯温，刘伯温说非也！凡朱元璋认为正大光明的事，一定来问我，他私自把陈友琼的皇后弄到金陵养起来，到现在他也没有提起过！两人正说着，突然朱文正从天而降，见到二位大人，朱文正说：我刚知道二位大人来洪都私访，费了九牛二虎之力，总算找到二人，二位前辈过家门而不入，真让晚辈寒心，并自我表白说自己自从经营洪都和江西这几年，打击大户，必遭人怨，他们背地里奏我的本，也在情理之中，我脚正不怕鞋歪，相信二位带回去的结论与壮告我的人所说的不一样，并热情邀请二位大人到府上吃酒。 沐英骑马飞奔而来，给朱元璋带回了好消息：徐达在海安坝打败了张士诚军后，围住泰州，把来自湖北的援军达得落花流水，活捉他们的元帅王成，严再兴在泰州城里拒不投降，相持不下，张士诚率大军去攻江阴，徐达请示是去援江阴，还是围攻泰州。 朱元璋说上午康茂才从江阴派人来告急，说张士诚亲率400艘战船出大江，我看这是张士诚的一个计谋。他知我大兵压境，绝不敢轻易犯我江阴，定是疑兵，无非是逼迫我们陆师去守水塞。朱元璋要沐英马上返回，告诉徐将军千万不要上当。 为了给朱元璋做好侍从，出入后宫，云奇将自己阉割了，看着他疼痛难忍，朱元璋很是感动，朱元璋告诉云奇，达兰已经进宫封为真妃，不许再叫老名字，也不许提及陈友琼，云奇表示遵命。 达兰的肚子逐渐显大了，她看着陈友琼给她的玉玺，心里暗暗发誓：如果生个儿子，一定让他得宠，让朱元璋传位给他，实现陈友琼的梦想，兵不血刃地让他的江山姓陈，也不辜负自己白受辱一世。这时，突然有人敲门，宫女引着马秀英和郭宁莲过来拜访，达兰满脸堆笑地道着万福，马秀英说都是一家人，今后有话就说，有难处找我们，达兰点头称是。
