2003年东江市的运河边，路长河一家人生活在这里，妻子名叫梁子言，还有一个可爱的女儿叫媛媛。一大早路长河被闹铃吵醒赶紧催促媛媛起床不要耽误上课，梁子言已经弄好了早餐，为了让父女俩多睡一会儿，她特意调整了闹铃的时间，路长河也开心告诉梁子言和媛媛他排到了第三名，这次一定能分到大一点的房子了，一家人都非常开心。一家三口吃完饭梁子言负责送媛媛去上学，路长河答应晚上去接媛媛放学。
路长河在水监科上班，负责检查来往船只的货物运输情况，这天他又例行检查的时候，看到了苏氏集团免检船只上不仅超载还运输违禁品，路长河要求扣押船只进行检查，并且提前给苏氏集团的副总经理周海涛打电话询问，周海涛还未等回答任何问题，路长河就看见那艘船已经开动了，路长河赶紧让同事老郭去阻止，老郭非但不阻止，还要求路长河自己去请示一下徐文林科长，如果他不同意就不能没有命令的扣押，路长河又给徐文林打去电话，徐文林一听说是要扣押苏氏集团的船只故意不接听电话。
路长河无法拿到命令，直接骑车追赶船只。此时，环卫船小王正在沿河打捞东西，船只被路长河临时借用了，另一艘船上，乔雨正在拍摄河面的情况，认为这里污染比较严重，突然看见路长河的汽艇飞奔过来，巨大的浪导致船身摇晃剧烈，乔雨掉落水中，路长河赶紧跳水将乔雨救出来送去医院，庆幸并无大碍，路长河劝说乔雨去换衣服，乔雨却拿出自己的相机质问路长河她拍摄了一个月的照片如何恢复。路长河解释自己不是故意的，他是追赶违禁品的船只，也提醒乔雨在船尾站着拍照就是危险动作，乔雨也因为这件事记住了路长河的名字，叫嚣这件事没完。
路长河回去的时候老郭拿着茶碗幸灾乐祸，徐长林此时打来电话找路长河，听说路长河扣押了船只，怒斥路长河执法态度恶劣，还将大学生弄下水，也遭到了他的投诉。徐长林提醒路长河因为苏氏集团是纳税大户，只要牵涉到了他们的事情就一定要慎重再慎重，徐长林要求路长河赶紧写一份材料。
但让路长河没有想到是，虽然拦截了船只，但进行检查的时候却发现船只里根本没有违禁品了，其实都是周海涛提前安排人将违禁品转移了，乔雨因为无辜落水打电话将路长河给投诉了。
这件事路长河非但没有受到表扬，反而连累整个科室都被罚，路长河也对女儿失约未能去接，只好再次拜托梁子言去接，梁子言也没有过多询问路长河原因。
路长河因为太过于较真，干工作太认真而遭到同事们的排挤，老郭经常说的一句话就是路长河没有一个朋友，就连单位发苹果，老郭都故意给路长河两个烂苹果，因为一个路长河害得他们安全奖都没了。
路长河也被徐文林狠狠训斥了一番，并且暂停了工作，回去之后路长河也不敢和梁子言说起被停职的事情，只能谎称工作有所调动。为了表达自己的歉意，路长河去找乔雨道歉，还将家里的傻瓜相机给了乔雨暂时使用，毕竟一个进口相机他是买不起的，但又不能影响乔雨上课，乔雨勉为其难暂时收下了。
吃饭的时候，梁子言画好了未来房子的设计图，还特意贴在了冰箱上，希望路长河也能看看，如果有意见有问题可以及时提出来，大家一起修改。晚上，路长河哄着媛媛睡着，满脑子都是这次的事情，想着徐长林的话，由于他工作的失误，可能会导致房子都分不到。
周海涛是苏氏集团的上门女婿，也总是被其他人排挤，但幸亏岳父倒是很看好周海涛，尤其对周海涛将货物运走的事情称赞有加，周海涛担心事情闹得太大了，到时候不好办，但岳父对此却丝毫不担心。
乔雨来看梁子言的父亲大学教授梁家轩，以前在梁家她是常客，还是梁子言给补课，她才能有机会出国留学，乔雨对梁家非常感激，但这次回来并未见到梁子言，也还不知道和自己不打不相识的路长河会是梁家轩的女婿。
路长河在运河边看见有人往水里扔垃圾，上前阻止，要求对方将垃圾扔去卫生站，但对方却不愿意去，直到路长河拿出港航局的工作证，几个人才知道错误赶紧道歉，路长河按照规定要进行处罚，没想到几个人拔腿就跑，还故意摔倒愣是诬赖人民干部动手打人，恰好乔雨路过，还拿着相机拍摄，路长河要求乔雨将相机交出来，担心发出去他解释不清。
乔雨知道路长河被停职的事情，认为他是没有工资了，就出来暴力执法目的就是为了收点钱，路长河是有嘴说不清，乔雨愣是不去看那些人丢弃的垃圾，调头就离开了。照片很快被徐文林拿到手，训斥路长河被人抓住了脖子，上次事情还没完，这次又来了照片和投诉信，他的工作可能就无法保住了。路长河一听这话就来脾气了，非要找局长说清楚，徐长林赶紧拦住了路长河，声称林主任已经在领导面前说好话了，这次侥幸逃过一劫，徐文林教路长河以后遇到事情要懂得迂回，不能太直了，虽然职位保住了，可是这次的检查还是不能少的。
单位分房的公告已经出来了，路长河听说消息之后赶紧凑上去看，但看了还不如不看，自从看到这个结果，他的心就跌入了谷底，无精打采回到家里。
梁子言给路长河打电话，接电话的小周无意中说出了路长河被停职的事情，在梁子言的追问下，小周不得已说出了全部的过程。为此梁子言特意去找了周海涛，周海涛深表歉意，如果他知道会连累路长河说什么也不会那么做，但他也认为路长河真心不适合那个岗位，他的性格太直了。
秘书小林看见梁子言去了周海涛的办公室赶紧电话通知了周海涛的妻子苏丽，苏丽火急火燎赶去了办公室，梁子言已经问完了情况告辞离开，因为周末是梁家轩的生日，且梁家轩又是周海涛的老师，梁子言就邀请周海涛夫妇和孩子去家里坐坐，苏丽谎称周末要和父亲一起出国考察。
送走了梁子言之后，周海涛就和苏丽发生了争吵，周海涛知道苏丽就是撒谎，苏丽也生气周海涛的办公室里挂着的照片都是梁子言和路长河他们三个人的合影，而不是苏丽的照片，周海涛认为那是上学时候的情怀。苏丽见到周海涛真的生气了，答应他去给师父过生日，周海涛知道小林是苏丽安排的眼线，也恼怒自己的一切都不属于自己，什么都要受苏家管着，就好像是卖给了苏家一样，一气之下周海涛开除了小林，苏丽和周海涛也不欢而散。
梁子言回去的时候看见路长河正在写检查上去就给撕碎了，她已经从周海涛那里知道了真相，证明了路长河没有做错事，他就没有必要去写检查，梁子言希望路长河有事情一定要说出来，她见不得路长河受委屈。路长河叮嘱妻子不要和梁家轩说出他被停职的事情，他不想让梁家轩心中不快。
梁子言将房子的设计图拿下来，路长河心痛的抱着梁子言，梁子言不介意这次能不能分到房子，只希望以后路长河遇到问题一定要告诉她，让她一起面对。
周海涛来探望梁家轩的时候乔雨已经在这里了，乔雨现在也是梁家轩带着的研究生，乔雨知道周海涛是苏氏集团的副总，忍不住调侃了两句，说苏氏集团虽然是纳税大户，可也是污染大户。
乔雨和路长河见面也都假装不认识，可路长河张口叫了乔雨的名字，引起了梁子言的怀疑，还认为两人认识，路长河慌忙解释是因为经常听梁子言说起乔雨，所以才知道她的名字，乔雨也慌忙打掩护，这才糊弄了梁子言。
周海涛去厨房帮忙路长河做饭，他一眼就看出路长河和乔雨认识，还认为两人是另有一层关系，周海涛警告路长河不能做对不起梁子言的事情，路长河只用了一言难尽来解释，也告诉周海涛自己被乔雨害惨了，但却并未详细说出过程。
以前路长河总打电话和梁家轩交流文学，可是最近不曾打电话了，梁家轩有些担心就问了梁子言，梁子言谎称路长河太忙了，周海涛也认为路长河不适合在机关单位上班，梁家轩也认为路长河是性格太耿直了，在机关单位上班不免得罪人。
开席的时候，苏丽才带着孩子过来，大方给梁家轩敬酒祝福，同时也表达了歉意，因为她没有管教好公司的员工害了路长河。梁家轩也意识到了情况不对劲劝说路长河的性格不适合做公务员，最适合去学校教书，并且举贤不避亲的要推荐路长河去做助教。路长河却拒绝了梁家轩的好意，他暂时也不太想回到学校去。
周海涛也希望路长河能去苏氏集团，但路长河也拒绝了，周海涛也知道背后的人议论他吃软饭，可吃软饭也不是多丢人，他非要软饭硬吃，一句话也逗笑了路长河。
路长河母亲突然病发晕倒，弟弟路长发和路小惠匆忙将母亲送去了医院，并且通知了路长河，恰好周海涛在旁边开车送路长河去医院，梁子言也赶紧赶去了医院看望路母。
医院里因为都在抢救食物中毒的病人，很多大夫也都在研究救治方案，因此虽然路母被送来了医院，可是却找不到大夫处理，周海涛只好给岳父打了电话，不仅给安排了高级病房，还给安排了大夫治病。
由于路母的肾病严重，可能需要终身做透析，路长河看着母亲的病房，心里是百感交集。周海涛看到梁子言去缴费，主动去代为缴费，因为当年他上学也没少在路长河家里蹭饭，这也算是一种回馈。路长河得知情况之后立即写了欠条给周海涛，周海涛为了让路长河心里踏实也就收下了欠条，但离开之后随手就给扔进了垃圾桶里，根本没当回事。
经过医院的检查，集体中毒事件是因为食用了运河的鱼而导致，看到新闻消息的梁家轩心中悲痛，挥笔写下了运河母亲河，希望能有人救救运河，救救这个母亲，也希望运河能给大家带来史无前例的腾飞。
路长河复职，徐长林正带着大家打牌，看见路长河回来，赶紧取消了打牌，同时还告诉路长河这里工作不是很忙，也不用卡着点来，多在医院陪陪母亲，还给路长河调整岗位，以后在办公室里弄一下文字编辑，不用出外勤了，甚至于检讨也不用写了。
同事此时拿着一份报纸过来，上面刊登着梁家轩的救救运河文章，称赞梁家轩太有才华，路长河看着报纸，心里也是沉甸甸。
由于梁家轩的一篇文章引起了市里的重视，市长还亲自找了梁家轩谈话，询问了关于治理方面的意见，这也让梁家轩看到了市里的决心，认为一定会有大动作。此时的路长河似乎也厌恶了一眼看到底的工作，每天在办公室里编撰文字不是他想要的，向梁家轩提出愿意做助教，梁家轩很开心，答应尽快促成这件事。
东江市市委书记孟书记，市长秦远江带着市里的领导在运河现场办公，建议从各个部门抽调精英来治理运河，成立一个专门的综合治理部。
由于路母住院了，梁子言来到她开的面馆帮忙做饭，恰好被赶来的乔雨看见，路小惠放学回去只顾坐在那里等着梁子言做饭端过去，也因此让乔雨看不惯，可怜梁子言成亲了什么苦也都吃了，梁子言倒是无所谓，反而觉得家庭和睦最重要，也能体谅路长河的辛苦。
在梁家轩的帮助下，很快学校就通过了路长河的调去的申请，路长河要找徐长林提调动的事情，又恰好听到了徐长林和老郭的争吵，老郭坚决不同意调动的事情，因为综合治理部要抽调他们这里的人，李静山局长这次要成为治理综合部的主任，大家都知道这次工作辛苦，每一个都是得罪人的差事，所以没有一个人愿意被调去。路长河刚敲门就被徐长林给赶出来，徐长林在小周那里打听到了具体情况反倒动了心思想要调过去。
看到路长河想要调去综合治理部，梁子言担心父亲会失望，毕竟梁家轩从未因为自己的事情而去求人，好不容易为了路长河豁出脸面，路长河却不去了。路长河想要为运河做点事，只是为难如何向梁家轩解释，恳求梁子言帮忙劝说，梁子言赌气不管。
路长河递交了申请表，但却被林主任给驳回了，生怕到时候被冠上不认真的态度，因为路长河曾经受过处分，路长河引经据典辩白，希望能戴罪立功，可是徐长林依然不同意，也劝说路长河随遇而安，毕竟治理部的工作不那么好干。
路长河亲自去找李静山，但因为没有提前预约而被拒之门外，无巧不巧李静山刚好出来，但路长河并不知道面前的李哥就是李静山，拿出了一封信希望能转交给李静山手中，这里面是他个人对治理运河的一些方案，李哥答应今天晚上一定让李静山看到这封信。
徐文林突然接到了调令，要将路长河调过综合治理部，徐长林又不得已带着大家给路长河鼓掌庆祝。与此同时，梁家轩那边也接到了学校的通知，要给路长河发调函了。
运河治理综合部成立之后，李静山来到大会现场，台下坐着的路长河震惊了。梁子言表面上虽然说不管路长河的事情，但还是打电话向梁家轩为他说情，梁家轩没有过多责备路长河，也选择了支持和尊重。
苏丽父亲苏炳生从新闻中看到了治理运河的消息，也知道了这次拟定的方案，光明印染厂是重中之重需要搬迁的厂子。李静山将路长河写的治理方案原封不动还给他，也告诉路长河治理运河并非理论上的东西那么简单，需要理论和现实相结合。
秦远江带着李静山等领导班子走访了运河，发现原本兴旺的小商铺都搬迁了，百姓生活的地方塑料布封着窗户，患有哮喘的孩子需要戴着口罩，闻不了恶臭的运河气味，这些都让秦远江深有感触，发誓一定治理好运河。
路长河和同事一起对着光明印染厂的排水管道拍照，恰好被上次往运河扔垃圾的一帮人看见，非要追着路长河打，恰遇到周海涛驱散这帮人，叮嘱不可外泄今天发生的事情。
负责搬迁工作的马主任戴着路长河一行人来到光明印染厂，周海涛带头表示欢迎，支持搬迁工作，实际上也安排了带头闹事的人，认为搬迁工厂会引起他们的收入降低，甚至没有收入，路长河提出可以开了座谈会，答应会给工人一定补偿，但具体数字还没有出来，对方不依不饶，只要是补偿没有达到他们满意，他们就还会闹事。
苏氏集团提出了一系列的条件，李静山看到后也认为条件太高了不能同意，也看出是变相的抵抗情绪，这也是企业制造的各种问题，就想要抬高价码，马主任表态一定会将搬迁的难题给攻克了。
但马主任却提出一个要求，希望能将路长河调走，认为路长河和周海涛的关系匪浅，路长河在这件事的态度也很模糊，李静山其实对路长河的了解并不多，只是觉得有些愣，马主任觉得路长河能回避一下更好，也算是一个考察，李静山同意了。
马主任去做调研的时候，让路长河整理相关资料，路长河也向同事小许要了他的资料，小许欲言又止的样子让路长河有些疑惑。
梁子言来上班的时候听说了一个消息，现在设计院正在搞分流，也就是变相下岗。梁子言和陈老师出去谈话的时候，周海涛送来了东西放在服务台，陈老师要去外地了，因为一直欣赏梁子言，特意将自己新到手的项目给了她。
乔雨给梁子言送来了生日蛋糕，今天是梁子言的生日，邀请乔雨去家里做客，乔雨却以为有事拒绝了。梁子言回家的时候，路长河已经做了很多菜，媛媛好奇的拿出了周海涛送给梁子言的礼物，路长河一听说是周海涛送的礼物，心里就是咯噔一下。恰好此时周海涛赶来为梁子言庆祝生日。
路长河送周海涛离开的时候，为了划清界限，将礼物归还，周海涛告诉路长河他其实已经不能代表综合治理部来谈判了，因为私下里马主任已经带着人和他们谈了好几次了。路长河也想明白了，第一次去的时候，周海涛就故意表现得两人关系很深，目的就是为了让路长河出局，周海涛承认自己是为了保护两人的感情，如果有一天他接管了苏家的企业，到时候两人可能会因此矛盾更多，他真心希望路长河不要在机关工作了，但路长河坚持做自己想要做的事情，无奈之下，周海涛也拿走了礼物。
路长河作为组员，向小许提出要看一下这几次和光明印染厂谈判的进展，但没想到马主任却要求路长河不要管印染厂的事情，只是安排路长河做一些其它厂子的资料。路长河提议换个思路，不要让印染厂牵着他们的鼻子走，可具体方案他却并没有想出来。马主任建议让路长河去和周海涛谈谈，最好能顺利搬迁，昨天在会议上领导也发脾气了，如果再没有进展，他们就都得滚蛋。
路长河一筹莫展来到运河边的茶社听说书，听到了有关忽必烈的故事，这也让路长河有了一些想法。李静山看到新的谈判条件更加恼怒，当即赶走了马主任，他要亲自负责这件事，因为印染厂的条件是越来越多，李静山追问路长河的情况，结果得知路长河最近几天不知道干什么了。李静山气愤之余打电话给人事部，让人将路长河的关系调回到港航局去。
路长河跑来找李静山，想要提一下自己的想法，但李静山误以为别人都忙着治理运河，他却跑去听说书，一气之下根本不听路长河解释，路长河就骑着自行车一直跟在后面，李静山只好让司机停车。路长河只说一句话，与其釜底抽薪，不如雪中送炭。
苏氏集团也很快接到了通知，按照市里新标准要对运河两岸的企业排污标准进行统一检测，不符合标准的加倍罚款，周海涛认为这种情况可能所有企业都在面对，尤其是小企业，他希望能集结大小企业一起去和治理组谈判。
周海涛让秘书联系了所有的厂子负责人，可赶去赴约的时候没人来，原因是路长河将企业负责人都召集到了一起，要给出一些搬迁企业税收等等的补贴政策，还专门为大家提供招商办帮助，提供优质的资源，大家都纷纷表态愿意签约，周海涛偷偷看到这一幕悄然离开。
路长河又来探望周海涛，还特地带来了饭菜，也猜到了周海涛没有吃饭，周海涛佩服路长河办事的韧劲，能输给路长河他一点都不觉得冤。路长河又提出了印染厂搬迁，同样享受土地和税收的优待政策，周海涛理解，但却觉得苏炳生不会了解，他首先要看见利润，再有也不甘心和小企业享受同等待遇。
路长河还带来了欧美印染厂子转型的成功案例，让周海涛好好研究一下，希望他能说服苏炳生，周海涛答应去说服，但希望能给与时间。
乔雨带着摄影家和冒险家的男友汤晓来探望梁子言，汤晓明天就要去非洲，乔雨这才特意拉着他来认识一下梁子言，梁子言不明白一直登山的意义何在，汤晓也表示自己这次是收官之作，每次登山的高度不同，对他来说都是一种挑战。
乔雨帮着梁子言做饭，觉得她用的公用厨房总是太委屈，乔雨叹气，原本分房子有希望了，可是后来出了事也就耽误了，但也没说出遇到了什么事。
乔雨和梁子言几个人正在吃饭的时候，光明印染厂的大成多次和路长河发生矛盾，这次又带着几个人一路打听来到了路长河的家里，还责怪是路长河端掉了他们的饭碗，他们要来路长河家里蹭饭，看到满桌子的饭菜，还讽刺路长河是腐败分子，气得乔雨要报警，但被几个人给夺了手机闹事，吓得媛媛大哭。也幸亏有汤晓在没出事，几个人也被送去了派出所。
警方也告诉梁子言今天登门的几个人都是寻衅滋事，也会做出处罚，同时也可以要求财产的赔偿，但梁子言却认为都不容易，就没有索要赔偿。梁子言担心路长河的工作会有危险，希望能离开那里，但路长河非要继续工作，梁子言提醒路长河工作不能和生活产生矛盾，不能将一些矛盾带来家里。
警察对于大成等人说服教育了一番，提醒他们这次遇到了好人，一定要知道感恩，也要时刻绷紧了法律这根弦。路长河去而复返来找大成等人，专门请他们吃饭，也说了政府的解决方案，工厂搬迁都会有补偿。同时也告诉大成为了以后孩子们着想，运河也应该治理，但大成却认定这是鸿门宴，认定了路长河就是来砸饭碗的，他没有工作连媳妇也找不到，更别提以后的孩子，那些都不是他考虑的范围。这顿饭大成也不吃，也不听路长河的啰嗦，带人嚣张离开。
苏氏集团的人联合一些企业到法院起诉了污水治理综合部门，也算是第一起的民告官，目的就是希望能给政府施压，能多一些筹码。孟书记也来电话，要求不管遇到什么难处，都要迎难而上打赢这场官司。
对此李静山特意让路长河联合法律部门拟定了应诉的方案，这次法院开庭，媒体也现场进行报道，而这场官司也意义重大。周海涛赶紧找到苏炳生，给了他一个东江市未来五年发展规划，要求苏炳生赶紧通知撤销这场官司。
周海涛认为这次的搬迁，加上市政府的重点规划，那个地段的房子也会上涨，要把握住这个千载难逢的机会转型成为房地产，周子涛的话让苏炳生大受感动，握住了周海涛的手。
马组长也向路长河道歉，之前对他有误会，这次搬迁的事情也让李静山对他很满意，马组长劝说路长河以后不要书生气那么重，遇到事情要懂得转圜。
路长河来到竹安村找罗贵田，因为罗贵田曾经给综合治理部写了一封信，举报污染问题，之前竹安村这里是茶乡，可是现在却因为镇上的领导换了一茬又一茬，每次换领导都让百姓换着东西种植，结果什么也没有种成功，百姓也都失去了信任现在竹安村的田地都荒芜了，没有人耕种。矿主时家英却在这里勘测出了矿石想要买山头，但遭到了罗贵田的反对，矿上的人三天两头来找事，这次竟然还对着罗贵田动手了，幸亏路长河在场呵斥了矿上的人，也将罗贵田送去了医院。没想到罗贵田竟然是大成的父亲，大成对路长河心存感激。
路长河亲自去找了镇长贺光荣反应了竹安村的污染情况，贺光荣立刻表示会严肃处理，还要请路长河吃饭，态度极其热情周到，此时乔雨几个大学生要找贺光荣，贺光荣却以有重要的接待任务为由拒绝了。秘书负责接待了乔雨，承诺会将问题如实反馈给贺光荣，因为乔雨在做古建筑调查的时候，发现这个镇上的古建筑都要被拆除，乔雨觉得是极为不合适的事情，乔雨等人也觉得可能自己人微言轻不一定能好使，打算回去和梁家轩反应一下。
正打算离开的时候，乔雨看见了正在和贺光荣吃饭的路长河，乔雨这才知道路长河就是秘书口中那个来视察的大领导，嘴角露出鄙夷的一笑。
路长河去找了大成，已经谈好了现在罗贵田的赔偿问题，同时也承诺会帮大成盯着他工钱的事情，大成愧疚之前自己的鲁莽行为，做了那么多对不起路长河的事情，路长河对过去的事情既往不咎，路长河希望大成能回到家乡发展。路长河认为大成家乡的好东西很多，可是没有找到正确的发展方向，否则也不会引来一波波去挖宝贝的人，与其让外面的人挖宝贝，不如自己回去找宝贝，大成也动了心思。
梁家轩和乔雨亲自再到古镇考察，贺光荣听说梁家轩来了匆忙赶去见他，还亲自带着梁家轩在古镇转悠，也表达这次打算趁着治理运河的机会将周围的东西都拆除了，要来一个旧貌换新颜。
梁家轩却表示反对，认为这个镇是千年古镇，这个地方是不可复制不可再生的历史文化，如果这些都被拆除了，就等于拆除了这个古镇的灵魂。
路小惠考上了南加大托福，兴致勃勃拿着录取通知书来找路长河夫妇，梁子言为路小惠开心，路小惠也感谢梁子言帮助辅导了托福，要不然还考不上，且路小惠还拿到了奖学金，学费是免除的。梁子言为路小惠高兴，但路长河却表示反对，还希望路小惠能留在国内读书，毕竟出国的机票还有生活费都是不少的钱。路小惠也强调自己在这个家待够了，早就想要走了，她从记事开始兄妹三人都是住在一个房间里，她来了例假都要忍着，等到两个哥哥睡着了才能处理，那个时候她就发誓一定要离开这里，路长河的人生也不是她想要的，她要过自己的人生。路小惠生气拿着录取通知书离开家里，梁子言却一直沉默不严，冷冷看着路长河。
陈老师在走的时候将项目给了梁子言，可梁子言拿出的方案交给了院长却遭到了否定，认为梁子言的设计太前卫了，大多数人都觉得和周围的环境格格不入，只有院长一人的赞成票还是没有用的，院长劝说梁子言做人不要太清高，否则就会和同事们格格不入了。
梁子言一个人坐在公交点难过，恰好被路过的周海涛看见，周海涛亲眼看见梁子言将一个文件仍在了垃圾桶，他赶紧停车捡起了这个东西，竟然是梁子言设计的《东江市古街改造设计方案》。
梁子言将母亲留下的手镯拿来典当，典当了一万元给路小惠，表示了对她的支持，让她去买机票，路小惠此时也想明白了，不想让路长河生气，她自己既然不能为家里做什么，也不能为家里增加负担。梁子言也练习了在美国的朋友可以给路小惠生活上的一些照顾，路小惠激动抱着梁子言感谢，梁子言希望路小惠不要像她一样，一定要活出自己的人生，路长河的工作她来做。
梁子言将路小惠的事情告诉了路长河，她或许是将自己没有完成的梦想寄托在了路小惠身上，不希望路小惠和她一样留下遗憾。路长河也同意了，承诺尽快将梁子言的镯子给赎回来，梁子言对此倒是不那么在意。
路长河和梁子言来送路小惠，特意叮嘱路小惠不管走多远，不管到那里，家人都是她最坚实的后盾，路小惠抱着母亲，心中充满了不舍。
梁家轩正在上课的时候突然因为脑梗死晕倒了，被紧急送往医院，但幸亏抢救及时没有生命危险，匆忙赶去医院的梁子言忘记了接媛媛，让乔雨打电话给路长河，结果一直联系不上人。
路长河看着运河堵塞的数据还是三年前的，担心这个数据和现在已经不一样了，又主动去加班探测，错过了接乔雨的电话，乔雨代为接媛媛放学。
乔雨赶去的时候，媛媛坐在教室里落泪，乔雨新生内疚，恼怒路长河的不负责任，非要见面了教训一番不可。
梁子言给乔雨打电话询问情况，乔雨隐瞒了路长河没有回来的事情，梁子言还叮嘱乔雨不要将梁家轩住院的事情告诉路长河，担心会给他压力。
乔雨带着媛媛在外面吃了饭才送她回来，路上媛媛睡着了，乔雨一路背着媛媛回来，见到路长河不免责怪了几句，认为路长河没有能力照顾妻子和女儿，也将梁家轩生病住院的事情告诉了路长河，路长河更是自责。
次日一早，路长河就去看了梁家轩，将梁子言替换下来。梁家轩正在病房疗养的时候，护士打开了电视让他放松一下，结果梁家轩却看见了古镇要拆除的事情，梁家轩一路奔跑去了古镇，当场呵斥贺光荣言而无信，前面说不拆除，现在就要拆除，并且认为这些古老的建筑补救都来不及却要拆除，如果非要拆除就要从他身上压过去。
由于梁家轩的阻止，古镇并未被拆除，孟书记很快也知道了这件事，亲自和梁家轩谈话，也称赞了梁家轩的行为，梁家轩认为这些古迹应该珍爱有加胜过自己的生命，保护了这里也就是保护了这个城市的历史。孟书记也当场表示，不能为了短期的政绩祸及子孙破坏这里。
汤晓在登山的时候遭遇了雪崩而殒命，梁子言看到报道之后打电话给乔雨，乔雨此时已经接到了大使馆的电话，知道了汤晓出事的情况，悲痛落泪不愿意相信这一切是真的。她看着满墙的照片，思念着汤晓。梁子言担心乔雨出事冒雨赶过来，她将那些照片都收起来交给乔雨，劝说乔雨将这些当做最珍贵的记忆，但也一定要往前看，不能一直沉浸在悲痛之中。
大成在路长河的鼓励下离开了工厂回家创业，刚一到家就听见时家英敲锣打鼓竞选村主任的事情，大成为了较劲也跑去竞选村主任，但在竞选之前需要发表一些自己的看法。大成想起了路长河之前的话，大成将路长河的话搬运出来，引来了村民陆续赶来，大成真诚恳求大家投票给他，只要他当了村主任，就再也不离开，他会将村子里的东西卖出去，会带着大家一起致富过上好日子，大成的话引起了大家的共鸣纷纷鼓掌。
由于媛媛最近在学校不合群，上课也不认真听课，最简单的题也不会，班主任担心媛媛是出现了精神上的问题，特意将梁子言叫去了办公室谈话。梁子言接媛媛回去的路上忽然天降大雨，两人在躲雨的同时，路长河也带着工人们清除淤泥污染物，路长河亲自上场干活，也带动了大家的士气。
梁子言给路长河办公室打去电话，本想和他商议一下为孩子看病的事情，却得知路长河去了工地，恰好被旁边饭店里坐着的乔雨看见，乔雨劝说梁子言带着孩子先去看看。结果媛媛患上了儿童抑郁症，医生建议家长多陪伴，从孩子内心深处感受温暖，树立自信。媛媛提出想要吃糖醋排骨，但只希望能吃到爸爸做的，梁子言心中难过。
乔雨送梁子言母女离开就给路长河办公室打去电话，得知路长河去了清淤工地，乔雨打车干了过去，看着路长河冒着大雨清理淤泥的样子，乔雨再也说不出一句责怪的话，未等到路长河过来，她已经悄悄离开了。
晚上，路长河拖着疲惫的身子回来，梁子言看着满身淤泥的路长河有些心疼，赶紧去给他热饭菜，但回来的时候却发现路长河干吃了一碗凉饭，坐在椅子上就睡着了，梁子言拿出鉴定报告刚想开口说媛媛的情况，但看到睡着的路长河又有些于心不忍。
次日一早，当梁子言醒来的时候，路长河已经离开了，还特意给梁子言和孩子准备了早餐，并且留下一封书信，最近由于赶工期，他每天都会忙到很晚，为了不影响孩子和梁子言休息，路长河打算住在工地，同时也拜托梁子言有时间去看一下母亲。梁子言来到家里看望路母的时候一个人都没有，此时路母已经来到医院看检查结果，医生告诉路母以后每周都需要透析一次，现在看来结果是不太好。
梁子言刚到办公室就被院长叫过去，询问她对于这次分流的想法。
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