时值2005年夏末秋初，故事起于一个姓郑的家庭。这个家庭有四个儿子，老大郑岩有一个女儿郑东霓，老二的儿子叫郑西决，老三有女儿郑南音，而老四郑鸿则在八年前离了婚，至今未再婚。
郑南音是龙城一中高三的学生，郑西决则是她的物理老师。郑西决从小父母双亡，寄养在三叔家，他大学毕业后就到龙城一中任教。他对工作认真负责，对学生严格要求。平常不苟言笑，学生们对他望而生畏。
一天，郑南音和几个同学偷偷来到街头，把校服藏进书包，换上白纱裙，戴上一个很夸张的耳环，她们像那些狂热的粉丝们一样帮助'超级声音'这档综艺节目散发传单。结果，她们被郑西决逮个正着。郑西决狠狠教训了郑南音一顿，从书包里拿出校服给她穿上，然后骑车带她回家。
一路上，郑西决不停地数落着郑南音，并提醒她必须注意自己的言行举止。但是，郑南音好像完全无所谓，一边叉着腿坐在郑西决的后座上，一边哼着小曲。郑西决知道，郑东霓这个大姐从小就让他怕得要命。郑东霓性格泼辣，流浪在外很多年，最后开了一家服装店。她是全家人的主心骨。就在郑东霓在慕尼黑读博士时，她遇到了一个令她一见钟情的人——方靖晖，两个人很快坠入爱河。
郑南音很羡慕郑东霓敢爱敢恨的性格，但郑西决警告她不要太早谈恋爱。郑南音早就把郑西决和陈嫣谈恋爱的事告诉了郑东霓，希望她能教训一下郑西决。可不料，郑西决故意从一个小石头上骑过去，结果把郑南音从座位上颠下来。郑西决骑车扬长而去，郑南音望着他决绝的背影，气得大呼小叫。
后来，郑西决邀请陈嫣到他的家里做客，想让她见见自己的家人。老三妻子郝琳为他准备了一大桌的菜。郑鸿也早早来到老三家，他郁郁不得志，向三哥倾诉自己内心的苦闷。郑东霓一回来，便直接来到三叔家。家里的气氛顿时热烈了起来，郑南音也兴高采烈地抱着她，问东问西。郑东霓还带来了德国留学男友方靖晖的礼物，她将礼物分别送给了每个人。
陈嫣慵懒地拿着手机，假装自己生病，不肯前去与郑西决会面。对此，他一脸失望。而在另一端，郑东霓的聚会上，她的恋人方靖晖风度翩翩地伪装自己和她的恋爱，得到了全家人的祝福。郝琳心口一阵纠结，劝告郑东霓必须把他们的结婚打算告诉父母。但这话一出口，郑东霓深深嫌恶地瞪着她。她不想直面自己经历过的痛苦，更不愿面对那些天天吵架的父母。于是，她决定让郑西决陪自己回家。
郑西决对郑东霓的打算表示担忧，希望她三思，不要匆忙决定。郑东霓这么多年来一直忍受家庭的各种压力，目的就是要逃离，实现自己的梦想。她曾为郑西决申请留学，但郑西决压根不知道。一回国就直接找陈嫣, 将留学通知书送上。这下子，郑西决也知道了陈嫣失约的真正原因。他认为她的做法不光是让他难过，也让他十分不满。统统都是冲着他的'好'，却站在他的背后背叛他。不过，最终，他还是保证陪郑东霓回家。
在那个充满恐惧和暴力的家庭，郑西决的心不由自主地颤抖了起来，他很难忍受这样的生活，尤其是见到郑东霓的父亲郑岩，他就觉得自己的生命受到了威胁。郑岩一直认为王彩霞和裴厂长的关系不正常，还怀疑郑东霓是裴厂长的孩子。王彩霞不停地解释，但他却不肯相信，然后大打出手。在这种情况下，郑东霓唯一能做的就是告诉父母自己已经安排了去德国留学，但郑岩坚决不同意，认为女儿绝不能这样，于是对她破口大骂。郑东霓只好拉着郑西决逃离这样的噩梦般的家庭。
去品尝丸子汤是一件幸福的事情，因为它是两人之间的纽带。而对于它对于郑安宁和郑西决而言，这种幸福的感觉将一直伴随他们的生命。当然，这时的话题依旧是关于出国留学的事情。郑东霓希望郑西决再考虑一下临走前的重要决定，因为她觉得陈嫣不值得他这样做。因为她在自己心里才是他的爱人。这时，郑西决心中仅存的只有陈嫣。他告诉郑东霓，自己今晚是不能回去陪她的，但答应晚些时候回来陪她聊天。他就这样到了陈嫣的家里。郑东霓在等待到深夜，但郑西决却一直不回来。她猜测他和陈嫣肯定在一起了。她要求郑南音去看看，以防自己的男人受到伤害。
在去机场的路上，郑鸿和郝琳一家三口相伴郑东霓。路上，她略微听到了郑岩和王彩霞年轻时候的浪漫往事，但现在，她们之间犹如仇敌一般。为了不再拖延时间，她最终选择了离开。整个航程，她一直在等待着郑西决的到来，然而，最后，她还是没等到他的到来。在这寂静的机舱里，她流下了失落的泪水。
郑鸿，一个普通的语文教师，淡泊名利，过着平淡而不平凡的生活。八年前，一场师生恋的风波改变了他的命运。自此以后，他一直孤独地生活在学校的单身宿舍里，饱经非议。郑西决是他的同事，一直以来，他默默关注着郑鸿的处境，替他打抱不平，但却事与愿违。
郑南音是一名学生，在学校论坛上偶然看到一篇关于郑鸿师生恋的帖子。她来到郑西决家里，了解事情的前因后果。八年前，郑鸿是她的语文老师，唐若琳是她的同班同学。唐若琳敬重郑鸿的才华，常常向他请教，郑鸿也非常耐心地指导她，还教她书法。然而，这一切被误解成了师生恋，导致郑鸿的婚姻破裂，唐若琳被迫离开。
听完这个故事，郑南音非常愤怒，发誓要为郑鸿讨回公道。而这时，郑西决开始注意到了她。他发现她暗恋苏远智，并看不惯苏远智的不良习气。于是，他趁机教训了苏远智，但又被郑南音插手救了他。看到她那个扑朔迷离的眼神，郑西决想起曾经在老师面前为自己辩护的场景，感受到了一种莫名的亲切感。
下学后，郑南音去找郑西决理论，不希望他再为难苏远智。郑西决的女友陈嫣来接他下班，郑南音十分讨厌她，便去帮郑鸿打扫宿舍。陈嫣在宿舍里认出了那个房间，那是郑鸿的房间。她心中五味杂陈。而此时，郑南音和郑西决离开买东西，郑鸿回来了。陈嫣承认自己就是当年的唐若琳，却被郑鸿惊人地不认识了。四目相对，未来难料。但幸运的是，郑西决和郑南音及时赶回，缓和了尴尬的气氛。郑南音还偷走了郑鸿批改过的唐若琳的作文。这一切，或许并没有彻底改变什么，但却展示了人性的复杂和悲欢离合。
阳光透过树叶编织的小路，洒在了郑鸿的面容上。观察到苏远智毫无学术道德可言的抄袭行为，郑鸿心中不禁滋生出深深的失望。他冷静而果断地训斥了苏远智，并让他有所自省。而其中被抄袭的一大段文字，更是深深打动了郑南音心中潜藏的一股怨气。这段文字曾是唐若琳的杰作，而郑鸿对它如数家珍。
郝琳邀请陈嫣到家里用餐，一次看似平淡无奇的饭局，却让事情开始转变。郝琳悠悠念起了在德国时通过网络寄给她的电子相册，那里珍藏着许多郑东霓和唐若琳的合影。陈嫣却因此脸色煞白，声称身体不适，强烈要求离开。听到邮件内容后，惊动了郑南音。她拼命地回到家里，试图揭示郑鸿有关唐若琳作文的知情内情。陈嫣从急匆匆的郑南音神情中嗅出了危险气氛，赶紧找借口即刻离开。
郑南音穿上郑东霓的红裙子，一心想去与苏远智进行交流，但郝琳却表示坚决反对。这让母女气氛变得十分紧张，争吵不休。郑南音一怒之下，摔门而去，郑西决便马不停蹄地追了上去。当晚，郑南音视频聊天，表达了想为郑鸿澄清谣言的意愿。她发现郑东霓能说出陈嫣就是唐若琳的真实身份，这也为郑西决和陈嫣之间的波折解开了一部分疑惑。
郑鸿深思熟虑，在郝琳的安排下再次与孙璐见面。孙璐也应邀成为了家中客人，郝琳和陈嫣一同为她做饭。陈嫣假装不知道郑鸿的身份，却一直默默地帮助郝琳料理各项琐事。在孙璐主动邀请她尝试芒果时，郑鸿轻松地说出陈嫣不能吃芒果的事实。此时的郑西决还在困惑之中，而郑鸿却尽力掩盖过去的秘密，也让整个晚宴变得更加的和谐愉悦。
今天是郑鸿的生日，他的以往学生得知后特地在他的班级上准备了一场惊喜。江薏跑错班，错把郑西决当成老同学，让她突然有了未曾预料的思绪。江薏当着所有人面，读出了郑鸿曾经批改过的她的作文，让人们对他有了更深的了解。而接下来，郑南音更是向大家朗读起唐若琳的文章，让局面变得愈加紧张。而在门口附近的陈嫣也能听得一清二楚，焦躁不已。
郑南音和远在德国的郑东霓合作，一同筹办了一场生日派对。在派对上，郑南音朗读了唐若琳的作文，听到熟悉的文字，唐若琳内心翻腾，无法抑制泪水的流淌，她默默地离开了。江薏为了留念，拍下了郑鸿和陈嫣的照片，并意外发现了哭着离开的陈嫣正是唐若琳。江薏邀请郑西决一起去唱歌，还透露了唐若琳刚刚来到学校的事情，但郑西决并未引起关注。
自那次生日会之后，郑鸿再次成为了学校的风云人物，受到学生们的举足轻重。他每天忙碌着批改作文，陷入了不可开交的忙碌。郑西决计划向陈嫣求婚，并打算在单位集资买房之前租一间单身公寓，与陈嫣结婚。但郑鸿却不愿意面对陈嫣的到来，又无法阻止郑西决的计划。郑西决向陈嫣求婚，但她不想在那里生活，迫使郑西决向三叔借钱买房子。然而，郑西决不愿再欠三叔的人情，而陈嫣又因此而生气，开始冷落他。
有一天，郑南音很晚都还没有回家，郝琳打电话给郑西决，要求他找回她。原来，郑南音被老师罚抄了作业，而郑西决答应帮她写作业。于是，郑西决和郑南音一起乘公交车回家。然而，陈嫣发了一条信息给郑西决，下了最后通牒，要求他在三天之内借钱买房，否则她就开始相亲。郑西决陷入了两难境地，不禁想起郑东霓，如果他在身边，一定能帮他解决困扰。
一次无意中，郑南音偶然看到了陈嫣发给郑西决的短信。令他感到震惊的是，她居然和郑西决分手了！他毫不犹豫地将这个消息告诉了双亲，随后他们和三叔一起在楼下等待着郑西决，并为他准备了购买房产的资金。虽然郑西决不愿意拖累他们，但三叔的态度却毫不含糊。当郑西决精心挑选出一套他中意的房子时，却发现自己还欠缺两万元购房款。不过还好，王彩霞和郑岩相继转账三万元给他，使他终于可以高高兴兴地买下了这套房子。然而，接下来接踵而至的却是陈嫣分手的信息，让他的内心深感失落与绝望。
郑东霓远在异地，通过视频联系郑西决，并倾诉着心中的苦闷。郑西决感谢她的关心，却婉言相拒。他去了自己的家，告诉了王彩霞和郑岩他和郑东霓的交谈，而就在郑岩听到了郑东霓的名字后，突然感到一阵头晕目眩，昏倒在地。于是，郑西决赶紧将郑岩送去医院，也让郑鸿知道了这个情况。当时，郑鸿满脸慌乱地拿出一只高跟鞋，让郑西决以为是孙璐在他们的宿舍里，但他并没有深究。
郑岩至今仍处于昏迷状态，这让王彩霞感到十分不安。她带着郝琳夫妇一起去对面的饭店打包了一些食物，还绘声绘色地讲述了郑岩在昏迷中与出租车司机讨价还价的故事。然而，这一切都无法打消郑南音内心的沉闷，于是他只好到走廊里发泄一下情绪。苦于心中苦闷的郑西决跟他说话时，却试图让他振作起来。
尽管担心自己的身世会伤害到郑岩，但郑东霓更不愿意被认作他的女儿。她情愿抛弃自己的身份成为孤儿，而郑西决则不断劝她不要想太多。之后，郑东霓被带到了三叔家中，她牢牢地抱住郑南音，心中涌起接二连三的委屈。她还给郑岩买了一些保健品，但见到他时却一气之下什么也没拿出来。郑东霓非常努力地让自己保持冷静，而郑西决和郑南音则默默地陪伴在她身边。回想起那一次次吵架的父母，郑东霓的心中充满了无尽的痛苦。
郑东霓心情烦闷，不由得喝起了酒来，向郑南音和郑西决倾诉着内心的烦躁，渐渐地，她沉醉于酒海之中，失去了清醒的控制力。郑西决立即将她搀扶到床上，轻轻地叮嘱郑南音好好陪伴她，自己则前往医院探望郑岩。在病房门口，他听到王彩霞正在哭泣着请郑岩快点醒来，不停地向他倾诉着自己的心事。郑西决并不想打扰他们，就将带来的饭菜挂在门上，悄悄地离去了。
顿时，郑西决醒悟过来，意识到白天洒脱的王彩霞不过是别有心机的表现，她和郑岩在用一种特别的方式表达着彼此的爱。忽然，他想起了陈嫣，便急忙拨通了她的手机。电话却始终联系不上。郑鸿想向他透露有关陈嫣与唐若琳的关系，可却最终还是放弃了。
第二天一早，郑东霓清醒过来，心情好多了。她面带喜悦地看着郑西决和郑南音，突然收到了陈嫣的电话。陈嫣急匆匆地赶到了码头，有些疼痛地辞掉了自己热爱的工作，决定一份默默无闻的离开这个城市。她猜测所有的帖子都是郑东霓发的，后者也觉得她这样做是最好的选择。于是，她便问起了心中那个人到底是不是郑西决或者是郑鸿。不过，陈嫣还是拒绝了回答。
相反地，郑西决却越来越着急，一直无法联系上陈嫣。他彻夜待在宿舍，等待着她的出现，可却始终不见。郑西决于是收拾行李，准备前去寻找她。然而，郑东霓却拼命阻拦，使得郑西决极度愤怒。他就此意识到郑东霓对他的阻挠，只好向她坦言陈嫣其实就是唐若琳。尽管如此，郑西决并不在意，他坚信当年唐若琳和郑鸿之间的关系是清白的。 就在这个时候，郑东霓向他展示了五年前截获的唐若琳写给郑鸿的情书。 因为陈嫣日渐奇异的举动，他开始动摇了起来。
郑西决来到宿舍里，寻找郑鸿。他直截了当地揭穿了陈嫣就是唐若琳这一事实。此外，郑鸿和陈嫣的感情仍未了结。那个晚上在郑鸿宿舍的不是孙璐，郑鸿承认陈嫣当晚来拜别他。郑西决非常不满意，决定亲自前往找陈嫣理清这件事情。
郑西决费尽周折地找到了陈嫣。陈嫣正在搬家，却避讳他的存在。郑西决不畏艰辛，终于追上她，让她把这件事情向他说清楚。陈嫣坦承自己喜欢郑鸿，但遭到郑鸿的残忍拒绝。在她感到最伤心的时刻，她遇到了郑西决。直到毕业之际，她才得知郑西决和郑鸿的关系。她曾经提过分手的请求，但是郑西决对她持之以恒，追求真爱。郑西决意识到她的内心深处，只有呼之欲出的郑鸿。陈嫣试图让郑西决向三叔借钱买房子的做法，郑西决丝毫不为所动，让陈嫣心碎地离开。
八年前，唐若琳来到舅舅的工厂打工，舅妈对她不感冒。她改住在仓库里，一度陷入毕生的绝境。直到接到郑鸿的来信，她的生活才有了新的希望，并成功进入大学。郑西决得知陈嫣的经历，劝她不要放弃自己心爱的工作，他自愿不再打扰她的生活。最终，陈嫣成了郑西决的情人，两人一同回到了龙城。
郑东霓召集陈嫣和郑西决一同离开。他骗郑鸿前来谈生意，让陈嫣在他面前说清这段恋情。郑西决选择放下，相信郑鸿和陈嫣是无辜的。但是，郑东霓十分生气，逼迫陈嫣选择郑西决。陈嫣心有不甘，她只爱郑鸿，而狠心伤害了郑西决的感情。郑鸿为了保护陈嫣，挺身而出。郑东霓则对他进行嘲讽和羞辱。陈嫣不知所措，悲伤地逃走。郑鸿赶紧去追她。
郑鸿急急追赶着陈嫣，频频向她磕头认错。原来多年前，自己的妻子先出轨，还恶意中伤了他和陈嫣，导致陈嫣遭受了这么多苦难。陈嫣向郑鸿表白了心意，他情不自禁地紧紧拥抱了她。这一幕被郑东霓和郑西决看到了，只好气冲冲地离开。
回忆起自己和陈嫣过去的点点滴滴，郑西决心情复杂。他一不小心被车撞伤，郑东霓急忙把他送到医院。陈嫣和郑鸿得知消息后，前来探望，陈嫣承诺不会见郑家人。然而，郑东霓狠狠打了陈嫣一巴掌，并强行赶走了他们。
郑西决昏迷中回忆起母亲的事情。在父亲逝世后，母亲因为过度悲伤而毅然自杀。他终于苏醒过来，要郑东霓买他最爱的丸子汤，然后赶到火车站去见郑鸿。他质问郑鸿是否还对陈嫣心怀感情。然而，郑鸿不敢正视这个问题，只能选择逃避。郑西决却劝他不要再错过陈嫣，并向他透露了一个秘密。
郑东霓劝说郑西决去德国留学，但他已经彻底放弃了出国的想法。郑东霓不希望他每天都要面对郑鸿和陈嫣，但郑西决想留下来回报三叔和三婶的养育之恩。他希望尽自己的能力照顾好每一个家人，于是郑东霓只好放弃这个念头。
苏远智一连几天都没有理会郑南音，而郑南音却一直设法讨好他。苏远智想尽办法让她高兴，一次带她到图书馆的楼顶看星星，他提前在楼顶装上了七彩灯，两个人躺在废旧沙发上，一边听着音乐，一边看星星。可是，值班的保安发现了他们，他们俩被惊得夺路而逃，但是最终还是被保安举报了。
被老师找来质问，郑南音却不愿道出苏远智的名字。苏远智主动站出来承认错误，老师让他们把家长叫来。当苏远智的家长来到学校时，郝琳打了他一耳光，而郑南音却为他不平。郑南音希望她和苏远智一起报考龙城最好的大学，但苏远智认为他们之间应该有距离，应该有自己的空间。郑南音从小就有郑西决和郑东霓陪伴，她从来没有单独面对过任何事。苏远智好言相劝，让她稍稍释怀，并发誓要尽快适应一个人独立面对问题。
郑西决伤势已经痊愈，重返工作岗位。虽然他感到有些不自在，但依然保持着一股洒脱，甚至还劝鼓励郑鸿向家人宣布他和陈嫣的关系。
郑南音无意中发现苏远智和端木芳一起登上公交车，两个人有说有笑，似乎很亲密，让她感到十分不爽。而另一边，郑西决却独自来到酒吧放松自己。江薏和她的同事们正在玩真心话大冒险，郑西决也一同参与。结果，江薏选择了大冒险，也就是找个陌生人一起喝酒，想不到竟然碰上了郑西决。按照规则，郑西决必须连续喝三杯。江薏介绍了她的同事给郑西决认识，但郑西决并不喜欢这种热闹的氛围。尽管如此，他还是在这样的场景中扛过了漫长的夜晚。
为了避免尴尬的见面，郑西决谎称外出培训，不回家。郑鸿也以工作繁忙来推托三哥家的聚会。郝琳感觉这两位兄弟的表现十分不寻常，可郑东霓努力掩饰着，也没多问。郑鸿鼓起勇气来和兄长和嫂子摊牌，却被郑东霓找了个借口，赶紧让郑南音出门写作业。这时，郑东霓对于苏远智和端木芳之事仍耿耿于怀。
江薏拉着郑西决一起玩真心话大冒险，想要了解他的感情状况。虽然郑西决并没有对外表现出对于背叛自己的女友的愤懑，反而祝福她幸福。当江薏发现郑西决和同事们玩不到一块时，就带他去散心。郑西决表示想去龙城一中，江薏二话没说就陪他一同前往。
郑南音听说郑西决和陈嫣已经分手，认为是房子的问题所致，而郑东霓也无法说出真实原因。然而，江薏陪伴着郑西决走遍了校园，听他讲述了失恋的事。晚上，郑西决还未回到家，让郑东霓心急如焚。正当她收到方靖晖发来的信息时，方靖晖也向她表达了歉意。然而，郑东霓因一时愤怒而未回复他的信息。
郑南音发信息给苏远智约一起回家，她早早地来到车站等待。苏远智买了冰激凌，他们一起分享。邮差的汽笛声响起，两人跳上了火车。
郑东霓来到学校接郑西决，告诉他暂时住在好友江薏的家里。江薏热情欢迎郑西决的到来，尽管她平时不住在这里，最近才因为一些事才来住两天。郑西决感到不好意思，但还是接受了她的热情邀请。郑东霓一直怀疑方靖晖有事瞒着她，便拜托江薏帮忙打听一下。突然间，郑东霓感到恶心。江薏让她去检查一下是不是怀孕了。
在江薏的家里，郑西决发现了一本《量子力学》，他开始翻阅，而江薏虽然是文科生，但也很喜欢这种书籍。两人聊起来非常投缘，每晚都会聊到很晚才各自回屋睡觉。郑西决不但做家务，还给江薏做饭。他们俩的关系非常融洽，无话不谈。
郝琳打电话给郑西决，关心他的情况，但没有提到郑鸿和陈嫣。
陈嫣拎着行李箱来到学校找郑鸿，却被门卫拦在门外。郑西决带着她去找郑鸿。陈嫣向他透露，三叔要和郑鸿断绝关系。郑西决便带着郑鸿和陈嫣回家，郝琳只好炒了些菜来款待他们。郑鸿试图解释他和陈嫣的关系，但郝琳夫妇不愿听，坚信他抢走了郑西决的女朋友。郑西决极力想解围，希望能成全郑鸿和陈嫣，但郝琳夫妇仍坚决不接受他们俩，强行把他们赶走。
郑东霓从郝琳那里得知郑西决带着郑鸿和陈嫣回家的事情，却发现郝琳耿耿于怀，坚决不原谅郑鸿。郑西决和三叔谈心，苦苦恳求三叔接受郑鸿和姜儿陈嫣，但三叔却无法释怀。
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