二十年前，王阳的离世已经办妥，王响手捧着儿子的照片，心中的痛楚比中年丧子更加刻骨，妻子美素却在忙碌着招待来探望的同事，车间的同事们都听闻了这个噩耗，三张大桌子菜都是美素亲手做的，毫不显难过，这让王响倍感不安。饭点已至，众人拿起筷子，却无心品尝这顿饭。
这时，马德胜赶到了，为防惊吓美素，王响将他拉到门外，马德胜将检查结果向王响汇报，认定王阳系自杀！王阳擅长游泳，不可能自杀，王响认为马德胜没有作为人民警察的责任，当初录像厅发现安眠药盒的那天，王响便立刻联系马德胜，但一整天却未接到任何回复。因此，马德胜欠他一个解释，甚至是一个儿子。
马德胜内心亦不平静，日前他刚抓住了沈栋梁这个禽兽，竟对那可怜孩子下手，并将她的裸照贴遍学校公告栏，如何让那孩子活下去？更令人愤怒的是，隔晚王响的孩子也莫名死亡！
这一切让马德胜非常内疚，他回到警局，气势汹汹，下令手下立刻送回卷宗，他要重新审阅一遍卷宗，并亲自审讯傅卫军，但现在这个案子已经交给别人处理，马德胜总觉得有些事情没有弄清楚，于是便私自展开调查，这种强硬态度引起了局长的不满，直接让他停职写检讨。
马德胜低头垂泪，从闪亮的玻璃反射出自己悲惨的模样，他为自己的容貌感到惊骇，更自认为是一只失败的狗，两条人命案成了他的心魔，他提出辞职，褪下一身警服和鞋子，萎靡不振离开公安局。
二十年后，这个案子再度浮出水面，马德胜如何能放手？他虽辞职，但心中始终牵挂未尽的工作。龚彪在车祸中离去，黄丽茹在殡仪馆悉心为他擦洗，她知道这个男人此生最爱她，殡仪馆内传出深情的哀嚎声，王响一边倾听，一边心痛万分。
马德胜在接受抢救后恢复生命，在脑部受损下，沉浸于当年碎尸案的幻象中，王响在医院无微不至地照顾他。某天，马德胜忽然像开窍了一般，要求前往警察局报告案情，无法挽留他，王响只有陪他前往，马德胜虽然无法记住自己当下的状态，但却能泰然分析案情，他确认沈墨从未死过，死的是殷红。因为沈栋梁从小就对她施暴，将她视作玩物，王响深恨自己的养父母。
马德胜推测，沈栋梁知道沈墨没有死。得知傅卫军去世后，沈栋梁想找到沈墨的联系方式。沈墨再次出现在沈栋梁家也是为了拿回骨灰。沈栋梁试着撞死沈墨，可惜没有成功。沈墨被医院接走，中途逃掉了。马德胜的说法非常合理。旁边坐着的曾经的徒弟现在已经是局长，承认了马德胜的办案能力。
沈栋梁从来没有想到他弄的假车牌竟然和龚彪买的出租车一模一样，阴差阳错又被王响知道了，终于有了后来的事情。
乔装的沈墨又来到医院，她听说养母赵静没有死，决定斩草除根。养母一直装聋作哑，却明明知道沈墨被侵犯被殴打。沈墨小时候多么希望养母能制止沈栋梁的暴行，但始终绝望到怀疑人生。沈墨将准备好的输液包给赵静换上，等到养母终于死了，便放心地走出医院坐出租车离开。
沈墨坐的就是王响的车子，王响把她带到二十年前儿子死的小河边。他问沈墨为什么杀了王阳。沈墨犹豫了很久，说那个晚上，王阳没有同意和她一起走，绝望的沈墨便要跳河自杀。结果王阳为了救她上岸，自己却溺死了。
沈墨没有说话，王响决定开车冲向堤坝，与沈墨同归于尽。他想帮儿子报仇，但听到王阳是为了救沈墨死的，他又紧急刹车，想停止自杀行动。车子翻了，燃起熊熊大火，王响拼命将一心求死的沈墨从车里拉出来，冒着生命危险。
王响寻找了二十年的真相终于揭开，他儿子王阳没有杀人，最后还是为救人送了性命。阳光照在脚步蹒跚的王响身上，他走上桥泪流满面，想让儿子安息，但或许最不能让儿子安息的是他自己。儿子是为了救心上人走的，应该很坦然。王响与妻子却难以跨越这个坎。
二十年前，去王响家慰问的同事吃完饭后，王响送他们离开，回到房间却看到妻子上吊自杀。办完了妻子后事，王响穿着整齐躺在铁轨上，想要去天上和妻儿团聚。火车并没有行驶在他躺下的轨道，一声清脆的啼哭响起，王响好奇站起循声去找，发现了一个弃婴。接着王响便努力抚养这个弃婴，才有了现在的小北。
故事到了最后，巧云和王响一起送小北回学校。半路上，王响去一片玉米地方便，走着走着竟然迷路了。他忽然又看到了二十年前意气风发开着火车的自己，那时的自己真是美好。王响跟着他跑，一边提醒他：“往前看，别回头，往前看，别回头！”
电视剧到这里完结了。
