于德凯，一位严肃的男子，从车上走下来，让助理为他点燃一支烟。他让助理离开，独自一人，他的心情沉重，他来到了马卓和夏泽小时候的家，环视着周围的一切。
马卓和夏泽来到了他的面前，于德凯向他们讲述了他在美国留学时遇到的一个高僧的故事。这位高僧为了成佛保佑村民，选择了在一个木桶里，不吃不喝，直到死亡。然而，他在狭小黑暗的地方等待死亡，内心充满了恐惧和彷徨。他的怨气化为冤魂，导致周围的人家破人亡。夏泽看出于德凯在兜圈子，让他直接说出心里的话。
于德凯回忆起1983年在临江的日子，那时他家里困难，被夏钢救助，得以继续上学。他和茉莉是好朋友，他们的关系深厚。然而，陈果果的出现，打破了他们的平静。陈果果看到于德凯身边有人，主动提出分手，失望地离开。于德凯和茉莉结婚，得到了老丈人的支持，但茉莉的心里却有了阴影。
于德凯再次遇见陈果果，得知她已经结婚并有了孩子。他给了陈果果一个大堂经理的职务，并介绍了夏钢和陈果果认识。他想要告诉老丈人自己想要帮助村民，但被老丈人拒绝。
夏钢和陈果果来见于德凯，他告诉他们自己什么都没有，老丈人把所有的权力都夺走了。他感到孤独，希望他们能帮助他从老丈人那里偷偷转移资金到自己的公司，这样他就有权利去帮助那些曾经帮助过他的人。陈果果和夏钢答应了他，他们偷偷地成立了一家公司，于德凯从中拿出资金给他们。
茉莉对于德凯的行为感到愤怒，她认为于德凯在帮助陈果果，让整个度假村的人都认为陈果果是于德凯的情人，这让她感到丢脸。于德凯向茉莉保证他和陈果果之间没有任何事情，他只是想要摆脱老丈人的控制。茉莉听到这些后，决定相信他。
然而，茉莉在一个聚会上看到小夏花在偷钱，她决定利用这个机会把陈果果赶出临江。于德凯想要调解，让茉莉放过夏花。夏钢看到自己的女儿被冤枉，心疼之下决定放弃和于德凯的合作。于德凯想要留住夏钢，甚至让陈果果去劝他。
陈果果在劝说夏钢的时候，夏钢提出要带她一起离开这里。陈果果不愿意，她害怕再次过上没有钱的生活。最后，陈果果劝说夏钢留下。在一个村子里，陈果果答应嫁给夏钢，这让夏钢非常高兴。他承诺要给陈果果买一个大房子，还要对马卓好，他放心地把自己的背后交给了陈果果。
老丈人叫来了于德凯，他知道陈果果和夏钢在度假村做假账，他知道这和于德凯有很大的关系。他让于德凯立即解决这个问题，否则他也可以毁了于德凯。这句话给于德凯带来了巨大的压力，他的脸色变得难看。
