时光倒回十年前，曾经以极致敏锐的直觉而闻名的警察褚志强再度步入犯罪的现场，然而，上级林局却以刘波为凶手为由，宣布案情已经得出结论。罪犯之认定并未打破褚志强的坚持，反而让他想起了案件发生前刘波曾主动来找他，希望成为刑警队的协警，他却并未理会。内疚之心，让他再度找寻线索都市的农贸集市，眼见昔日挚友雷长田独自小酌。
林局凌厉地布置了特警在周围，他的目光严密地锁定着褚志强与雷长田，而张韬也匆匆加入了围观的行列。面对生死未卜的现状，雷长田却表示自己并无生命之求，心中挥之不去的仅仅是对他哥哥雷富贵死因的渴望。褚志强沏一壶大漠孤独，装作坦然地告诉他自己何尝不是也面对生命的计时，一同回溯了那些夹杂着尘土和泪水的矿工时代，他的语气伴着酒意褒扬着雷富贵是一位好人。
雷长田思及乌黑矿井中的艰辛，实现名分之下的稳定立足，他的内心再度翻起痛苦的回忆，那是他不得已为之炸山开窑的前科，也是他到底是个好兄弟的证明。雷富贵出事后，他执着追研其死因，始终坚信他绝对不会是凶手。那一刻，褚志强以安抚的语气，向他保证雷富贵与十年前的命案无关，却以雷长田先放人质为条件。无法抗拒真相的诱惑，雷长田答应他的条件，释放了人质。
褚志强的眼神变得愈发坚定，他直接询问雷长田，关于雷富贵所知的每一个细节，并且雷长田也侃侃而谈。他决定铤而走险地揭示真相，他认为雷富贵的死和刘波抢的钱没有任何关系，他认为雷富贵一直被别人利用，有可能被刘白和梅苇陷害，但他始终没有找到可证明的证据。面对章鱼般纠缠不清的案情，褚志强只得承诺他将坚决查清案情，同时用诱惑使他把火药的开关方式说出来，雷长田犹豫了一下，表示愿意再次相信他，将开关告知之后急匆匆地逃跑。
此刻，张韬已从屋顶疾驰而至，褚志强不再迟疑，让他们立即将炸弹解除。之后，林局质问其为何轻易放走雷长田，褚志强却坚信群众的安全永远最重要，他们还有机会继续追捕雷长田，捧恶之人必会因恶报恶。此时，梅苇表示自己即将出差，在母亲的坚持下，她挤出时间给她的兄弟梅强找工作，母亲认为他如果有了工作，他就会学会自己经营生活。
梅苇无奈地承认，是她母亲对她感到亏欠，她总是感到家里误以为是处处优待自己，导致她并没有享受到真实的幸福。梅强再度走上了饮恨的路，眼见母儿二人情深深处的裂痕，他一面厚脸皮向梅苇敲诈债务，一面又痛恨梅苇对他的冷漠。而杨经理无疑加重了梅苇的困境，他约她到台球馆谈事，其心思却从未闲过一刻。他将工程转包给梅苇做，引诱她去翻版吃饭。他满口辩解这个项目因为涉及的问题过于复杂，梅苇对他的虚伪作态终于失去耐心，决定转身离去，杨经理直截了当的拦住了她。
此时的马队正在山间峡谷寻找雷长田的踪影，顺着褚志强的意图布控现场，却发现了一直躲在暗处的雷长田。他又是一种逃离的想法，准备盗一辆三轮逃跑，无奈意外再度打破他的计划，他看到了刘波正走在对面的人行道上。此刻，他决定冒险，大喊着刘波的名字，横穿马路去找他，结果被一辆公车当场撞死。马队马不停蹄地寻找雷长田的行踪，雷长田的逃亡终于引发了一出错综复杂的事情。
刘波在蓬头垢面的形象下返回了自己的家，家中一片狼藉，刘白看一眼留在家中的刘波，一时间，他以为是乞丐，便报以善意的馒头赠与过去。当他确定是刘波时，他赶紧把屋门紧闭，心头涌上的困扰和感慨交织，他无法相信这是真的。
