木兰的照顾让久病在床的平亚精神好了不少，曾母看在眼里，更坚定了娶木兰进门的决心。在她的鼓动下，曾文伯前往姚家，恳请木兰代嫁。面对曾是木兰救命恩人的哭求。一向豁达谈泊的姚思安陷入了两难。二女儿莫愁坚决反对姐姐代嫁。同样。莫愁也是个美人。但也许是年龄的缘故。她比木兰思想更激进、更新潮，在爱情上她是坚决要自己做主的。财政次长牛似道的次子牛怀玉一直在苦心追求她，她就是不为所动！相反她对桀骜不驯的曾家三儿子荪亚却青眼有加。
木兰得知曾家的请求后，亲自上门婉言拒绝。对于平亚，她始终把他当作大哥哥，而且曼妮也是她的金兰姐妹；另外，在木兰心中还有一个青年男子的名字，他就是孔立夫，他也是木兰的老师傅增湘的弟子，二人相识于琉璃厂，立夫的正直、文采；木兰的聪慧、才情以及他们对甲骨文共同的爱好，使得二人很谈的来。