太阳花是一种不起眼的小花，默默生长在后院的墙缝，但是，无论条件如何艰苦，只要有阳光，它就会茁壮生长，并且顽强地开出自己灿烂的小花，向着太阳的方向-就像顽强的中国女性一样。林素容是一个心地善良、待人真挚的纺织厂女工，不算太漂亮，不算太有文化，幸运的是，她拥有一个幸福的家庭：丈夫事业成功，疼爱妻子孩子，林素容认为，生活就会这样平淡但是甜蜜地延续。由于纺织厂改革，人员压缩，为了减轻国家负担，素容主动下岗，做起了全职的家庭主妇，她将自己的幸福，寄托在丈夫的身上。一次偶然的意外，素容发现了丈夫的外遇，无法接受丈夫欺骗的素容决定离开，这个时候，丈夫认识到家庭的可贵，决定回到素容身边，在回来的路上，丈夫心神恍惚，车祸身亡……无情的打击接踵而来：丈夫去世后，丈夫的公司宣告破产，就在她经济上最窘迫的时候，孩子又被发现患有脑瘤，需要巨额的手术费……连串的打击有如骤雨般连续落在这个普通的下岗女工身上，她怎么能够坚持过去？弱小的素容决定擦干眼泪，走出去重新学习，不断进取，积极投入社会，她的新工作，竟然是做昔日情敌江琳珊的助手。素容凭借自己的努力、诚信和善良，不仅让昔日情敌折服，并且给公司带来了优良的信誉和业绩，成为了事业上的强者。素容的勤恳和善良不仅给她带来了事业的成功，也为她带来了新的爱情-公司的经理叶国邦，爱上了素容。但是素容一方面丈夫旧情难忘，同时对于自己没有信心，为了避免感情的纠缠，退出了公司，开始自创事业。素容自创的事业刚刚开始走上正轨，又遇上了来自江琳珊和各方面的压力，但是此时的素容已经是充满信心的坚强女性，不仅从容化解了危机，帮助江琳珊悬崖勒马，并且最终赢得了美好的爱情和幸福的生活。本剧通过诚恳善良的女性林素容从普通的女人逐渐成为美丽、成功的时代新女性的故事，讴歌中国女性善良、勤劳、坚韧不拔的传统美德，并且通过林素容的成功，证明这种传统美德不仅没有过时，反而在新的时代发射着更夺目的光辉。赞美人性的光辉，激励处于逆境中的人们坚持诚信，奋勇向前。本剧通过势利自私的江琳珊和诚实善良坚强的素容的对比，提出了两种不同的生命价值观，并且告诉人们：短暂的失去不是真正的失去，勤恳终究会有回报；而不择手段地占有，才是真正失去--失去了最可宝贵的自我。
