和刘晓芳的谈话起了很大的作用，市委考察组因为夏中民起了争议。最后为了公平起见，他们没有再按登江市安排的干部谈话，而是亲自挑选谈话对象。刘桥乡的乡长战新禺有幸入选，因为农药的事，战新禺对夏中民怀恨在心，所以在谈话时候，他对夏中民恶语相加。虽然浩州市组织部部长极力推崇夏中民，但其他干部对夏中民评判不一。这时考察组又收到了大量告夏中民的信件，考察组决定到群众中去再次考察。让考察组意想不到的是，群众对夏中民印象极好，他们信任他，喜欢他，争着抢着夸奖夏中民，希望夏中民能成为登江市的市长。
汪思继批评战新禺说话不在重点上，错失了大好机会。他帮战新禺出主意，可以发动基层干部一起反对夏中民。而汪思继却在关键时刻做了好人，及时出面制止了反对的干部。
夏中民为促成江北区水库扩建，找到了投资，又获得了银行的支持。得到陈正祥的高度评价。两个人都在为水库既将扩建的消息兴奋着，陈正祥越来越觉得夏中民是一个干事的人，登江市市长非他莫属。
本来决定出资改建水库的老板和银行，因为收到登江市匿名信件，都拒绝了投资计划。面对这一切，夏中民深感无奈。他好像觉得有人在跟踪他，熟知他的一举一动。但是他看不到这个人，只能被动地被对方玩于股掌之间。