几日过去，古物还堆放在码头，范思成一直在跑船务公司，但却一无所获。绝望中他又想到了宋阶平。
他俩来到一家英国人的俱乐部，范思成看到了正在喝酒的剑桥同学威廉。从威廉那里得知，有两艘英国货轮是空着的，范思成请求威廉帮助他联系一下船只的事宜，念在老同学的情分威廉同意试一下。
第二日，威廉带范思成去见船长史密斯。虽然获得了喜爱中国瓷器的史密斯的同情，但却因为船要准备执行紧急任务，所以不能帮助运送古物。形势之下，范思成在宋阶平的带领下找到了英国大使，一顿唇枪舌战，最终他用正义感和同情心，打动了大使，获取了批文。
日本在中国的战场进一步扩大，前方战事吃紧，英国人船长史密斯认为这时应用全力抵抗日本，而不是忙着运宝物，拒绝帮忙。范思成故意激将他，认为他是怕被炸而不肯帮忙。史密斯认为范的言词侮辱了英国政府，要他跪下认错，范思成转身离去。