上个世纪八十年代中期，某北方小城。副区长何源在家中即将迎来自己的六十大寿。寿筵上，何源正式宣布决定退休的消息。徐浩上门来贺寿，却受到了何源的冷落。徐浩对何源所居住的独家小院的赞叹，让房管局的人动起了小心思。何源对徐浩是一百个看不惯，却没想到自己的二女儿何芳早就偷偷和徐的儿子徐志远谈上了恋爱。何芳得知徐志远所在的部队即将奔赴南方前线，二人激情如火，终于偷尝禁果。
房管局通知何源在其退休后，搬出小院，到干休所去居住。搬家的消息一传出，何家上上下下都动起了心思。何源告诉家人，这个小院是当年他率领部队解放这座城市时攻克的敌军司令部，很多战友牺牲在这个地方。他是不会搬出去的。为了保住房子，何源动起了脑子。
何源一边让大女婿马天路找人在院内加盖房子，一边逼着二女儿何芳去和军人小李相亲，赶紧结婚。用添人进口的方式给房管局出难题。何芳不愿意，但又知道父亲不会同意自己和徐浩的儿子相爱，万分为难。在何源的逼迫下，何芳只好告诉家人自己已经有了男朋友，但隐瞒了徐志远的家庭情况。但这个秘密还是被何源发现了。何源听说是徐浩惦记上了这个小院，认为徐浩当面一套背后一套，勃然大怒。