欧阳鹏责令医院精心治疗女工小青，同时了解到；福德厂的女工受到老板的欺压。女工李燕霞带吕红暗察福德厂，女工非人的工作条件和生活环境，令吕红震惊。
白芸陪欧阳鹏看望了女工，并鼓励女工成立党团和工会组织。罗枫指出：我们只顾引进外资，忽略了进来后的管理。欧阳鹏赞同。
吕红含泪写了一篇"野麦岭现象"，此时她与罗枫发生了分歧。欧阳鹏强令李世康对福德厂进行整改。魏彦洲对欧阳鹏的改革表示怀疑。秦汉民为女工搭建澡堂，令女工感动。李世康下令工人加班，工头撕毁女工的团员登记表激起女工的义愤，女工们罢工了。消息令欧阳鹏震惊，更令魏彦洲气愤，他要率团赶到蛇湾。
他强调对资本家不要丧失立场。秦汉民提出要斗争，把李世康赶出蛇湾。欧阳鹏表示解决劳资双方的矛盾要有耐心。秦汉民查封了李世康的工厂，要求李必须接受三个条件，如果不答应，工人就不复工。李世康的客户见状急忙撤离。此时，媒体蜂拥而上。一些正在筹建的工厂和待签约的商家见状驻足观望。
钟南告知欧阳鹏，中央领导询问了蛇湾的情况。欧阳鹏提出先支走魏彦洲，平息德福厂的风波。钟南笑了：反正我什么都没听见。欧阳鹏以理使李世康屈服。