孝庄斥责康熙行事莽撞，并当场令纳兰性德入宫做康熙的伴读，康熙很是惊愕。纳兰性德与曹寅惺惺相惜，但康熙仍对纳兰性德耿耿于怀，他警告纳兰性德不会给他第二次机会了。曹寅到孝庄那儿汇报康熙的一举一动，心中觉得愧对皇上。端敏格格听到曹寅与孝庄的对话，以此为“要胁”戏耍曹寅。孝庄暗自祭奠多尔衮，备说心中隐忧，中盘算着苏克萨哈、遏必隆和鳌拜的优缺点。这时，鳌拜求见。
鳌拜是来请罪的，他跪候孝庄。苏墨尔劝他也不起身。孝庄与鳌拜谈及首辅人选及前朝多尔衮旧事，语带机锋。
青格儿和端敏去皇后处，结果再次和康熙发生激烈冲突。
纳兰性德与惠儿备说相思之情柔肠百转，但惠儿是被父母送来进京选秀的，明珠告诫纳兰性德，纳兰性德极为愤忿，并称不愿做皇上的伴读。