由于干旱，让太吉(裕介饰)住的村庄食粮不足，加上城主的荒唐无道，竟然订下年满60，就得被丢弃在名为地狱谷的硫磺谷活活饿死。若违背规定，儿子就要被斩首，这让母亲即将满60岁的太吉苦恼不已。 太吉生性胆小善良却很孝顺，却无奈娶到一个恶妻阿林。阿林每天都怨叹太吉不会挣钱养家，也盼婆婆早日满60岁，家里就可以少一人吃饭。眼看弃母的日子就要逼近，太吉想到曾在路上巧遇的道士道三，便做了双草鞋，想跟道三换张护身符保佑他和母亲。太吉满心欢喜的拿了回家，并听了道三的话，在家里地板挖了个洞，准备让母亲藏身。 就在太吉他娘(浅香光代饰)满60的前晚，阿林拿了包老鼠药要让太吉带在身上，以便减少婆婆的痛苦。到了地狱谷，母亲催促太吉回家，太吉却因被山谷的尸体吓得摔落山谷昏去好一阵子。醒来后太吉想到母亲的护子之心，于是折返回去把老母叫醒一起回家。 此时道三因为解不出代官大人要解的谜而濒临危险，突然想到了太吉，便骗大人说神谕指示他去找一个叫太吉的人来解谜。代官一行人找上太吉，要他解出城主大人出的难题，做出一个不敲也会响的大鼓，若做不出来就要人头落地。正当太吉不知所措之际，老母告诉他一个方法，终于解决了难题，并替太吉获得了很多奖赏…
