以骗取投资者钱财为生的三个合伙人克莱尔、桑顿、贝利被判十几年监牢生活。克莱尔突然死亡，医生断定是死于心脏病，贝利在克莱尔住处发现两支针管，他说自己还有一年就会出狱同妻子团聚，不愿再出任何问题。
克莱尔的遗孀十分年轻和桑顿的儿子是情人关系。贝利的夫人让摩斯警探带给丈夫巧克力，使他中毒，幸亏发现抢救及时。摩斯认定桑顿是凶手，可是他说如果他俩都死了，他将什么也拿不到，因为所有钱是克莱尔和贝利放到银行去的。
摩斯想起唯一和主人有关又同在监狱服刑的是查理。此人是化学老师，又是三个合伙人的投资者，在出事现场，刚保释出狱的查理杀死了贝利的信息资料人舍曼，他说自己恨透了这三个人。克莱尔和贝利都是他下手干的。
