1970年，等待上山下乡的初中毕业生浦小提和她的同学们，正在彷徨之中。 这时候革委会副主任老姚突然来到班级，向大家透露了一个惊人消息，说要从这一届学生中挑选条件好的直接进工厂，充实工人阶级队伍，同学们的表情各异，都为自己的分配问题担忧。老姚是班主任钟老师的丈夫，这次毕业分配的生杀大权掌握在他手里。老姚利用自己的职权，猥亵女同学，陆续把好的分配名额给了漂亮顺从的女同学。白二宝为迟迟得不到老姚召见而焦灼不安，当他主动去找老姚的时候，却无意中发现老姚和宁夕蓝亲嘴。他忍不住告诉浦小提，浦小提思忖再三，向钟老师说了此事。愤怒的钟老师怕老姚继续祸害女生，常常在学校的院子里大喊老姚，恼羞成怒的老姚得知其内幕后，向钟老师大打出手。一榜分配方案下来：宁夕蓝去图书馆，高海群和白二宝去船厂，浦小提去环卫局掏粪队，甄志成则榜上无名。白二宝当众拆穿宁夕蓝去图书馆的缘由，同学们为中队长浦小提抱不平，嚷嚷着换人。自私的宁夕蓝直接找浦小提摆平此事。高海群向浦小提告别，说他去当兵，送她一个海螺号，并表示一定会给她写信，浦小提说把信寄到环卫局就行。