李母得邻人相助，为人洗衣谋生，深夜回家，乍见南熙已被带返，不禁又惊又喜，把女婴亲了又亲。然而，姑母得知此事，马上申斥他们要把女婴送回去。此时昌熙断然不允，并愿意一力承担后果。而李母亦一字一泪说不会再把南熙送给别人，姑母只感无奈，不再坚持。众子女打算放弃学业，出外谋生，但遭李母反对，并决定亲自登门向院长道歉，请求分期退还已吃的米粮。
李母亲自登门道歉，反被院长金夫人咧骂一顿然后赶走，但她仍锲而不舍，一直伫候门外以表诚意，可惜最后亦抵受不了饥寒而晕倒。幸此时金院长回家，将其救醒。李母垂泪述说家境苦况，院长夫妇听罢大表同情，除答应不再追究外，更为她安排了一份洗衣工作。
众子女胼手胝足挣钱帮补家计，而昌熙则瞒着母亲，暗地兼职张贴电影海报的工作。俊熙与邻家大头爸叔口角，被对方扣押了书包，坚持要他道歉才肯归还。大头爸之子大头，愿助俊熙拿回书包，条件是要他参与翌日的一场童党决斗。
李母洗濯衣物十分妥贴，得到金夫人称赞，并给予她一点赏钱，李母不由感激万分。淑熙一心想继续念书，却被姑母斥责不体会家中苦况，更劝她马上退学去打工，淑熙跑到静处偷泣，竟遇上被打得头破血流回来的俊熙，两姊弟互诉心事，都希望有天可走出这贫民窟，闯开新世界。李母一家所得，虽然仅堪糊口，只属暂解燃眉之急，但已是乐在其中 …
姑母为淑熙觅得一份假发厂的工作，淑熙不愿就此放弃学业，难过得整天饮泣。李母深知其意，为了多挣钱让儿女继续上学，只好自制米糕，拿到市场上卖。可是首天生意欠佳，幸赖邻居相助，才稍稍有所进帐而已。淑熙在校内成绩优异，同学银暻十分欣羡，但淑熙面临困境，正是有苦自己知。