由于陆粞处处流露出对陈星的欣赏，水香受到启发，开始暗中观察并模仿陈星。知道陆粞家庭矛盾后，又以其特有的女性柔情，处处给陆粞以照顾。陈星和勇志都看出了端倪。陈星清高，对自己与陆粞的感情很是自信，并没有把水香当成对手，倒是勇志暗中担心，提醒陆粞做个选择。陆粞告诉勇志，自己喜欢的是陈星。
陈星母亲的老同学带着大学快毕业的儿子朱亦文到陈星家作客。朱亦文一表人才，对陈星一见倾心，两位母亲也颇有意撮和两人。陈星不得已向母亲承认，自己心里已经有了陆粞。陈母无奈，给陈星提出要求，只有陆粞和陈星一同考上大学，才允许他们发展关系。
陆粞父亲回家后，自私自利的本性延续如故，自己的工资一分也不愿拿出来作为家用。
陆粞在乡下的姐姐陆华带着孩子斌斌回家探亲，母亲想将存起来的肉票给他们买点儿肉吃，却发现肉票不翼而飞。最后才知道，竟是陆粞父亲为了满足自己的口福，将肉票悄悄用掉了。两人大吵一架。原来因为陆粞父亲的影响，陆华下乡时遭遇不幸，不得不嫁为农妇，并且从此一直无法摆脱家境贫寒的窘境。姐姐为此恨透了父亲。陆华回乡下时，因家境所迫，只得将斌斌留在父母家中，又给陆粞家增加了几分压力。
陈星将母亲的态度含蓄的告诉了陆粞，原意是激励陆粞，谁知却起了反作用，增加了陆粞的自卑感。装卸站站长王留看中陆粞聪明能干，要送陆粞上理论学习班，回来后可以提拔他当小队长，并私下许诺，将陆粞指定为未来接班人，以鼓励陆粞好好工作。这对陆粞来说无疑是一个巨大的诱惑。考虑到家庭现实状况，陆粞决定放弃高考打算，停止复习。当他将这个决定告诉陈星时，陈星非常诧异，再三劝陆粞改变主意，无果，两人为此发生激烈争执。