范主任留下毕业证，表示会为马一明找其他科室安排，但坚决不收礼，马一民感激涕零，只当领导诚恳实在，把酒带回，却坚持送范主任假头套还当面试戴，浑然不知领导多尴尬。马一明让弟弟马一平把酒捎给马母，到家报喜不报忧，只说诸事顺利。石红大喜，认定范主任收了礼，就柳暗花明。
马一明满心期待组织找他谈话，苦等也没动静，却无意听到同事谈论自己要被派去档案室主任挂职。马一明气恼地跟他们理论，机关楼道里围得水泄不通。当着众人，马一明表态坚决不去档案室，说罢拂袖而去。马一明一气之下病倒了。医院里，石红悉心照顾，却得知马一明根本没把礼送出去，又气又恨。同事来看望马一明，透露单位决定让马一明待岗。石红和马一明气愤地去单位找范主任理论，激烈争吵。众人面前，范主任揭穿了马一明伪造毕业证书。马一明得知缘由恨不得找个地缝钻进去，夺路而逃。
马一明走投无路决定离开机关，石红也心有愧意，无奈同意。马一明打包物品黯然离开，同事们却无一去送，不禁感叹时过境迁。马一明立志重新开始，准备去曾邀请他做顾问的公司任职，而老总知道他已离开机关唯躲不及，搪塞他回去等消息。马一明终日对着电话几乎神经质起来，却杳无音信……