十几年过去，小玉早改了大名慧玉，已是亭亭玉立从女中毕业。尽管衣食无缺，始终挥不去私生女的阴影，力图自立，勤工俭学赚取继续上大学的费用，经同学品珍引荐在一家洋行做事。
这一天她急着把手上工作交给品珍，要赶去码头接留学归来的哥哥，殷殷期盼的神情被品珍揶揄，像是去接情人。慧玉得意笑着说，跟哥哥的感情深厚岂是情人能够比拟？临出门，迎面来了送盆景花篮的大海，拉着慧玉问询，二人互相都有好感，却万想不到曾是童年玩伴。
志兴为给淑兰治病，背负了庞大债务，早就辞去了教职，在近郊租了块地，经营起花卉盆景的生意。淑兰没想到自己竟然能活下来，为了感恩回报，照顾起志兴大海的生活起居，三人犹如亲密家人。志兴一直单身，痴等着淑兰。然而，淑兰心里埋着当年抛下女儿的愧疚，自我放逐，不敢拥有志兴的深情。
敏夫的诊所已经扩展成了当地有名的私人医院，林敏夫院长名利双收意气风发。丁洁利用敏夫的信任及职务之便，执掌了医院几乎一半的实务，常在员工面前俨然以院长夫人自居。金珠并非没有察觉，一来顾及夫妻颜面，二来不想再闹出十几年前的丑闻，始终不敢撕破脸，只能用傲慢武装自己，不时给丁洁一些难堪，彰显她才是真正的院长夫人。
这种色厉内荏，丁洁根本不放在眼里，她知道自己已经渐渐占了上风，按步就班，侵蚀着金珠的地位和尊严，等待机会全完取代金珠。一切正玩得得心应手，却没想到，桂姨的儿子金宝长大成人，是个好吃懒做，挥霍无度的小混混，欠赌债被绑，桂姨唯有向丁洁求救，丁洁只好花钱赎人，从此养大了金宝的胃。