大年为了报答萧湘的一片痴心，以假庚帖回绝了老贝勒的提亲。 如意以为父亲真的为了自己的幸福让步，其实敏中早就想好了整垮阿贵的计策——利用阿贵的疾恶如仇本性，挑唆他跟和王申作对，废除议罪银。阿贵果然上当，准备找大年写奏折告倒和王申。 阿贵把写好的奏折交给了敏中，众军机大臣看后都对阿贵要废议罪银和要斩一百零八个有罪大臣的举动表示很惊愕。敏中借口阿贵要诋毁皇上，将其贬为守城小兵。大年也被降为崇文门守城官。原来的守城官包小德升到了大年的位置上耀武扬威。
大年认为让阿贵官复原职的惟一办法就是娶如意。阿贵却不肯放弃红绸，而红绸深知只有阿贵当军机大臣，才能伸张正义，所以甘愿让出阿贵。