五王爷到了京城。自然是物是人非。而且，京城中的很多事情，也让五王爷看不过眼，刚一进京，便撞见牛尚书在菜市口被斩。朝廷杀一品大臣，此事非同小可。五王爷预感到宫廷内依旧勾心斗角，杀气腾腾。
牛尚书刚被杀，四王爷便兴致勃勃地请二王爷到西餐厅就餐，四王爷的儿子震贝勒一身洋装出现在餐厅，二王爷惊讶震贝勒的装扮，原来四王爷是想让二王爷推荐震贝勒进户部顶牛尚书的缺，一石二鸟，四王爷的如意算盘打得真响。二王爷虽然平时犯糊涂，可到了关键时刻却学会了搪塞，此事只好暂搁。
太后当然是拿五王爷当枪使。可是，五王爷也不是那么好使的。他当年被自己的兄弟和整个贵族阶层抛弃。现在当然也不能把他们当人。
五王爷面见太后，太后冲五王爷发了一通当年的积怨，也透出些慈悲心肠，要给五王爷委个差事。五王爷心里稍微舒服了点。他接下了户部的差事，并奉太后之命盘查七十万两银票的下落。可是，他的本性没改，还没接任，就把宫中的太监们给治了。这些太监们平时都要进贡者的门包。五王爷让太后没了脸，狠狠地责罚了太监们一顿。
户部牛尚书的女儿探监，才知道父亲早被问斩，痛不欲生。她自小亡母，被父亲带大，这回只剩下孤身一人好不可怜。 四王爷从宫中太监常好那里得知五王爷得到了户部的差事，大为惊讶。