1990年，上海。某高校举办毕业生联欢晚会。三位同窗好友
王浦宁、秦子君、胡浩的配乐诗朗诵赢得满堂彩。王浦宁也由此认识了秦子君的女朋友谢小鸥。秦子君说服谢小鸥通过其父的关系，帮助王浦宁进入建筑设计院。谢小鸥经过一番努力，为王浦宁争取到了一个面试机会。然而，面试那天秦子君却顶替王浦宁出现在面试考场，原来，秦子君的留校名额被取消，为能留在上海，才出此下策。这件事让谢小鸥非常生气，但王浦宁的大度和宽容给她留下了深刻的印象，她开始注意王浦宁。王浦宁最终被分到街道办事处。报到时，他意外地遇到了中学同学
叶芊芊。叶芊芊当年没考上大学，现在却成了王浦宁的领导，两人都感叹人生无常。
