秋菊知道耀宗的困境，所以打算卖了公司的厂房和土地，来解救耀宗的危机，这令罗董和念慈感到十分震惊。由于孙大鹏已对耀宗起诉，耀宗被警方带走，秋菊匆匆赶来，看见耀宗那副狼狈的样子，一个震惊，一个羞愧得无地自容。耀宗被押走之前，急忙写下正扬在美国的电话，要求秋菊赶紧通知正扬，要正扬设法救他。
秋菊打电话至美国，是孙大鹏接的，他的态度很强硬，说孙家有再多的财产，也经不起耀宗这样去败。但秋菊表示一夜夫妻百日恩，这么多年来，从没怨恨过耀宗，更不可能看着他被逼上绝路，孙大鹏被秋菊的情义所感动，答应只要耀宗把公款还清就撤销起诉。
秋菊把公司卖了救耀宗，耀宗羞愧地猛打自己的头，痛苦地叫喊着，说秋菊这么做，反而让他更自惭形秽。从小由于处处受到秋菊的百般包容而永远抬不起头，看见秋菊就会想起自己的罪孽而有无限的愧疚……。秋菊温柔地安慰他，并说只有一个心愿，就是能和正扬见面。耀宗终于答应了，让秋菊感到十分欣慰。
耀宗要回美国，临走前去看探女儿念慈，但念慈一直无法谅解这个父亲，所以躲在房间里不肯出来与耀宗相认。耀宗感伤地忏悔，房内的念慈难过流泪，内心充满矛盾，但还是没有开门和耀宗相认，耀宗黯然离去。
秋菊把高扬食品公司卖了，接下耀宗的烂摊子而成立念扬纺织厂。
念慈对此事颇不谅解，总认为秋菊比较疼正扬，秋菊慈祥地说这二十多年来，都是念慈陪在身旁，这么乖，这么贴心，再累再苦，只要看见念慈的笑容，什么苦都忘了，念慈是秋菊她的宝贝女儿，也是秋菊精神上最大的支柱。念慈听了，感动地含泪紧紧抱住秋菊，母女情深相拥。
不久，由于受到石油危机的影响，物价飞涨，纺织厂的员工因而鼓噪要求加薪，这让秋菊承受极大的压力，而更大的危机又接踵而来，那就是市面上出现了仿冒品，价格便宜，严重打击秋菊的念扬纺织之信誉。纺织厂几乎快撑不下去了，唯一的办法就是裁员，关掉大部分的生产线，缩小规模重新营运，或许还有一线生机，这让秋菊面临抉择和考验。