杜大人给庞太师送去了端砚，他自退休后和朝中官员的关系来往甚密，他的儿子在都水监任职。庞太师进宫看望她女儿，她说皇上认为这是弊案造成的，并且要包拯彻查此案。杜平将近十年蔡河的情况汇成图交给了包拯，皇上看到许固的奏折后大怒，他命包拯去办，丞相的提议到了皇上认同。
皇上召集群臣下令拆除河道中的违法建筑，包拯介绍杜平和公孙先生认识，杜平要参照旧的地基图纸开始画图。包拯从丞相那儿知道了杜平是杜斌之子，杜平是恁自己的努力入仕为官的，包拯感到杜平这样做很难得。
杜平在开封府见到了展昭和艾虎，包拯怀疑有人可能会毁掉杜平图的图纸，艾虎主动请求去保护杜平，包拯同意他的请求，艾虎承诺不闯祸。包拯让杜平回家说一下，拆除旧建筑并非一朝一夕之事，杜斌将面临的困难讲给杜平。
宫里的建筑都是人工开凿的水道，还对蔡河的水流起到缓解作用。杜平看艾虎年龄小，他不怕得罪那些权贵。清查的名单都是朝中重臣，包拯让杜平按照名册中的顺序清查。