时有罪臣之女阿福（松下由树饰），因手刃小妾被丈夫休妻，抛下三子只身流落江户。适逢二代将军德川秀忠的正室阿江与夫人（高岛礼子饰）临产，阿福应征成为乳母。世子竹千代不久诞生，阿江与虽心怀不舍，却只能看着刚出世的孩子被交予乳母养育，从此在心中埋下仇恨的种子。此后的岁月里，阿福所抚育的竹千代以及阿江与养育的次子国松展开连番争夺继承人的斗争。更名为德川家光（西岛秀俊饰）的竹千代最终成为三代将军，阿福也作为大奥总管，开启了其权倾后宫的辉煌篇章。[1-2]
